Construida en 1770, la Casa Burgwin-Wright es la única estructura abierta al público en Wilmington, Carolina del Norte, de la era colonial. Construido para el comerciante, plantador y funcionario del gobierno John Burgwin, todas las habitaciones están decoradas con antigüedades de los siglos XVIII y XIX y exhiben cientos de objetos. Construida sobre los muros originales de una antigua cárcel de la ciudad, alrededor de 1744, la casa conserva muchos vestigios de su encarnación anterior, como celdas al aire libre y en el subsótano y una cocina independiente con una chimenea enorme. Ocupando dos acres, los jardines de estilo colonial constan de siete áreas distintas, que incluyen un huerto con granadas e higueras, un huerto y un jardín de rosas.
John Burgwin nació en Hereford, Inglaterra, el 25 de febrero de 1730 como el segundo hijo del mayor John Burgwin. El padre de Burgwin prometió la propiedad familiar al hijo mayor, James, por lo que se vio obligado a hacer su propia fortuna. Primero obtuvo su título en la Universidad de Cambridge. [1]
Burgwin llegó a Charleston, Carolina del Sur en algún momento del año 1750. [2] Tenía cartas de presentación de su padre dirigidas a un amigo que conocía, George Inglis. A principios de 1751, Burgwin fue empleado de la oficina de Hooper, Alexander & Co. [3]
Poco después, Burgwin fue enviado por sus empleadores a Wilmington por negocios y allí conoció a la señorita Margaret Haynes, hija del rico plantador y comerciante Capitán Roger Haynes y Margaret Haynes. John y Margaret Haynes se casaron el 15 de febrero de 1753. [4] Dos años más tarde, la madre de Margaret transfirió una plantación de mil acres llamada The Hermitage a su yerno. Allí vivieron juntos hasta 1770, cuando la señora Burgwin murió sin tener hijos.
Como miembro de la élite provincial, John Burgwin recibió muchos nombramientos políticos. Ocupó el cargo de intendente de la milicia del condado de New Hanover en 1754, y su capitán William Mackenzie le recomendó su ascenso a Cornet en 1755. [5] Entre 1756 y 1759 se desempeñó como secretario del tribunal del condado de Bladen, y desde 1758 hasta 1761 ejerció la abogacía como abogado comisionado ante el Tribunal del Condado de Cumberland. Se convirtió en secretario del consejo del gobernador en 1760, cargo que ocupó hasta 1772. [6] En 1762, se desempeñaba como secretario privado del gobernador real Arthur Dobbs , posiblemente hasta la muerte del gobernador en 1765. Fue nombrado secretario del Superior Tribunal de Justicia del Distrito de Wilmington a mediados de 1768. [7] En 1767 fue nombrado tesorero de la provincia de Carolina del Norte y ocupó este cargo bajo los gobernadores Tryon y Martin . [8] El gobernador Tryon lo nombró Registro del Tribunal de Cancillería en mayo de 1769, y al día siguiente lo nombró Maestro del Tribunal Superior de Cancillería. [9]
Otros cargos públicos que ocupó Burgwin incluyeron el de comisionado de la ciudad de Wilmington de 1769 a 1775 y miembro de la Asamblea General en el condado de Bladen en 1773. También fue nombrado juez de paz para el condado de Bladen en 1762 y para el condado de New Hanover en 1764, hecho posible por el hecho de que su propiedad Marsh Castle estaba ubicada cerca del lago Waccamaw y le permitió reclamar la residencia en ambos condados. [10]