El topógrafo Masud Khamil escapa por poco de un ataque a su campamento en los desiertos de Arabia Saudita y huye con algunos datos valiosos. Tom McConnell reemplaza a su suegro, Sir Mark Foxbay, como presidente de Arrow Oil. En la fiesta de celebración, la activista inuit Mika Namuvai entra sin ser invitada y le entrega a Tom un escrito de su pueblo. El escrito denuncia el calentamiento global y sus causas, como la instalación de producción de Arrow en las arenas bituminosas de Athabasca . El impacto de la posterior expulsión de Mika hace que la hija de Tom sufra un ataque de asma, pero Holly Dernay, directora de energía renovable de Arrow, la salva.
En su testimonio ante el Senado de los EE . UU . en Washington, Sir Richard Langham, exprofesor de geología de Tom, testifica sobre los peligros del calentamiento global, pero un senador a favor del petróleo lo desacredita usando la porquería acumulada por el astuto cabildero petrolero James "Mack" Mackintosh. Tom confronta a Mack, su viejo amigo, sobre las tácticas. Mack niega haber difundido la historia, pero está claramente comprometido a servir a sus empleadores. De vuelta en Londres , Tom gana su caso judicial, pero luego ve a Mika prenderse fuego en los escalones de la corte.
Tom y Holly asisten al funeral de Mika en Alberta , donde Sir Richard los envía al desierto para ver la verdad por sí mismos. Holly hace un agujero en el hielo que cubre un pantano y puede encender el gas metano que espera ser liberado. Más tarde, mientras pasan la noche en una choza aislada en la tundra, Tom y Holly se vuelven íntimos.
Mientras tanto, el ayudante del primer ministro británico, Philip Crowley, ofrece asistencia gubernamental no oficial al Congreso Verde mientras se preparan para el Foro Mundial sobre el Cambio Climático (WFCC), una conferencia de las Naciones Unidas sobre el calentamiento global en Calgary, Alberta , Canadá.
Masud regresa a Londres y se pone en contacto con Sir Mark, quien ha hablado con Masud antes y acepta reunirse para aceptar algunos datos geológicos confidenciales. Sir Mark está claramente en conflicto sobre qué hacer con los datos.
Tom y Holly hablan sobre retirarse de Athabasca, que tiene el petróleo más contaminante de los muchos intereses de Arrow, e invertir ese dinero en energías renovables. Phillip confronta a Holly con su conocimiento de que la masacre del desierto fue realizada por mercenarios de la industria petrolera y no por terroristas. Pero antes de que pueda hablar con Tom, Tom encuentra a Mack en su apartamento volcado, donde Mack revela que Holly orquestó la protesta de Mika en la fiesta. Phillip evita que Holly regrese a su apartamento y le indica que se mantenga oculta. Tom se va a visitar a Sir Mark. Sir Mark escucha un ruido y sale, solo para morir en un atropello y fuga. Tom y Masud, acercándose desde diferentes direcciones, son testigos. Tom corre a ayudar y Masud huye.