La familia Burnell era una familia de Dublín que se destacó en la vida pública irlandesa y en las artes desde el siglo XIV hasta el XVII. Adquirieron importantes propiedades en el condado de Dublín y se casaron con miembros de la aristocracia angloirlandesa . Produjeron varios jueces y políticos destacados, un famoso dramaturgo y un poeta. Eran católicos romanos acérrimos y apoyaron a la Confederación Irlandesa en la década de 1640, por lo que perdieron la mayor parte de sus tierras después del fracaso de la causa confederada y nunca las recuperaron.
El primer Burnell del que se sabe mucho fue Robert, que fue señor de la mansión de Balgriffin en c.1388. [1] Bien pudo haber sido el hijo de Robert Burnell, cuya viuda Margaret se casó con Richard Plunkett , Lord Canciller de Irlanda (fallecido en 1393).
Se casó con Matilda Tyrrell, heredera de la baronía feudal irlandesa de Castleknock . Castleknock más tarde se convirtió en la residencia principal de Burnell. Fue Barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) y comenzó una larga tradición familiar de servir como miembros del poder judicial irlandés, particularmente en el Tribunal de Hacienda. Su descendiente, John Burnell, fue barón jefe del Tesoro irlandés en la década de 1490 y otro Burnell, Patrick, que murió en 1491, también fue barón del Tesoro. [2] Aproximadamente al mismo tiempo, Sir Robert Burnell era el señor de la mansión de Balgriffin: se casó con Margaret Holywood, quien le trajo importantes tierras en Swords .. Un posterior John Burnell de Casleknock participó en la Rebelión de Silken Thomas y fue ejecutado por traición en Tyburn en 1537; pero su primo, otro John, logró conservar las propiedades familiares, que luego pasaron por herencia a la familia Bathe. [3]
En la segunda mitad del siglo XVI, Henry Burnell, hijo del tercer John Burnell, fue uno de los principales defensores de Irlanda, sirviendo brevemente como Registrador de Dublín y juez de la Corte del Banco del Rey (Irlanda) . Era un apasionado defensor de los derechos de los católicos romanos y, como resultado, frecuentemente tenía problemas con la Corona. [4]
Su nieto, también Henry, fue un dramaturgo muy conocido: su obra Landgartha (1640) fue una de las primeras obras irlandesas que se publicaron y la última obra representada en Werburgh Street Theatre , el primer teatro de Dublín. [5] Era lo suficientemente rico e influyente como para casarse con una hija de James Dillon, primer conde de Roscommon . De sus nueve hijos, la mayoría se conoce de Eleanor, una de las pocas poetas irlandesas de su edad. [6] Más tarde se convirtió en un miembro destacado de la Confederación Irlandesa ; [7] aunque se sabe poco de sus últimos años, la mayoría de las propiedades de Burnell fueron confiscadas por rebelión, mientras que él mismo fue sentenciado a ser transportado a Connaught ., aunque logró obtener una suspensión de la sentencia por motivos de mala salud. [8]
A través del matrimonio de Alice Burnell con Richard Talbot de Templeogue alrededor de 1550, los Burnell eran antepasados de la prominente familia Talbot de Mount Talbot. [9]