El sitio de Burning Tree Mastodon en Heath , al sur del condado de Licking, Ohio , representa el lugar donde se encontró el esqueleto más completo de mastodonte americano . Está fechado alrededor de 11.500 antes de Cristo. Se cree que había presencia humana en el sitio en ese momento.
Descubrimiento
El espécimen fue descubierto el 12 de diciembre de 1989 por un operador de línea de arrastre de Flower Excavating Company que estaba cavando un nuevo estanque en los terrenos del campo de golf Burning Tree. La pala de la línea de arrastre atrapó y dañó el cráneo. En los siguientes tres días, el fósil fue excavado durante un invierno relativamente frío y con fuertes vientos. La excavación fue realizada por la Sociedad Histórica de Ohio y la Sociedad de Arqueología y Monumentos Históricos del Condado de Licking y voluntarios de varias organizaciones.
Localidad
La localidad era el terreno del campo de golf Burning Tree, lado sur de Ridgley Tract Road, justo al oeste de Lake Drive, lado sur de Heath, condado sur de Licking, centro de Ohio, EE. UU.
El mastodonte americano
El mastodonte americano es una especie extinta de mamífero proboscidea, Mammut americanum (Kerr, 1792) (Animalia, Chordata, Vertebrata, Mammalia, Proboscidea, Mammutidae). Los únicos proboscidios vivos son los elefantes africanos ( Loxodonta africana y Loxodonta cyclotis ) y el elefante asiático ( Elephas maximus ). Mammut americanum tuvo una amplia distribución durante el Pleistoceno. Sus restos fósiles se encuentran desde Alaska hasta Florida, pero se encuentran con mayor frecuencia en el este de América. Las estadísticas promedio reportadas para el mastodonte americano son: ~ 15 pies de largo, 9-10 pies de alto hasta el hombro, ~ 8,000-10,000 libras. Durante su vida, los mastodontes estaban cubiertos de pelo tosco y castaño, a diferencia de los elefantes modernos. El vello corporal grueso en los proboscidios del Pleistoceno fue una adaptación evolutiva a los duros climas invernales.
Se han reportado restos de> 150 mastodontes en Ohio, pero solo alrededor de una docena son semi-completos. El Mastodonte Burning Tree es un macho de ~ 30 años y está completo en un 90-95%, solo le falta la pata trasera derecha, algunos huesos de la cola, dos costillas y todos los huesos de los dedos. La parte inferior de la columna vertebral y la caja torácica derecha han curado lesiones que se han interpretado como resultado de batallas con otros mastodontes.
También se recuperaron los contenidos estomacales y intestinales conservados.
Presencia humana
Las marcas de corte en algunas de las costillas indican que este individuo fue asesinado por los primeros humanos. Sin embargo, no se descubrieron herramientas de piedra en la zona.
Tener una cita
La datación isotópica de la madera estrechamente asociada con el esqueleto da fechas de 11.450 a 11.660 años. La datación isotópica del material óseo real da una fecha de 11.390 años (durante el intervalo glacial de Wisconsinan del casi último Pleistoceno).
Dieta
Además de estar casi completo, el Burning Tree Mastodon es notable en otros aspectos. Los contenidos intestinales conservados indicaron una dieta de musgo, semillas, hojas, nenúfares y pasto de pantano. Antes de este descubrimiento, se interpretó que los mastodontes estadounidenses tenían dietas que consistían principalmente en ramitas y conos de árboles de hoja perenne.
Bacterias
Además, se aislaron 38 especies de bacterias intestinales aún vivas del contenido intestinal conservado. [1]
Estas bacterias antiguas fueron, durante un tiempo, consideradas los organismos vivos más antiguos que se conocen en cualquier lugar de la Tierra. Sin embargo, se han aislado bacterias intestinales aún vivas de insectos en el ámbar del Cenozoico temprano y se han recuperado halobacterias viables del Paleozoico e incluso de la sal de roca del Precámbrico tardío.
El esqueleto original de Burning Tree Mastodon se vendió en 1993 por más de 600.000 dólares y ahora reside en un museo en Japón.
Notas
- ↑ Las bacterias del mastodonte Burning Tree sobrevivieron 13.000 años. Columbus Dispatch, 28 de abril de 2016
Literatura
Primario:
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Secundario:
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