Umber es un pigmento de tierra marrón o marrón rojizo natural que contiene óxido de hierro y óxido de manganeso . Umber es más oscuro que los otros pigmentos de tierra similares, ocre y siena . [2]
En su forma natural, se le llama ámbar crudo. Cuando se calienta ( calcina ), el color se vuelve más intenso y luego se conoce como sombra quemada.
El nombre proviene de terra d'ombra , o tierra de Umbría , el nombre italiano del pigmento. Umbría es una región montañosa en el centro de Italia donde originalmente se extrajo el pigmento. [2] La palabra también puede estar relacionada con la palabra latina umbra , que significa "sombra". [3]
Umber no es un color preciso, sino una gama de colores diferentes, de medio a oscuro, de amarillento a rojizo a grisáceo. El color de la tierra natural depende de la cantidad de óxido de hierro y manganeso en la arcilla. [3] Los pigmentos de tierra ámbar contienen entre un cinco y un veinte por ciento de óxido de manganeso, lo que explica que sean de un color más oscuro que el amarillo ocre o siena. [4] Los colores comerciales varían según el fabricante o la lista de colores. No todos los pigmentos de color ámbar contienen tierras naturales; algunos contienen hierro sintético y óxido de manganeso, indicado en la etiqueta. Los pigmentos que contienen las tierras naturales de color ámbar los indican en la etiqueta como PBr7 (Pigment brown 7), siguiendo el sistema Color Index International .
La limonita , u óxido de hierro hidratado, es el ingrediente básico de los pigmentos de la tierra ocre, siena y umber.
Umber fue uno de los primeros pigmentos utilizados por los humanos; se encuentra junto con el negro de humo, el rojo y el ocre amarillo en pinturas rupestres del Neolítico . [3]