El código de tiempo longitudinal de la pista de control , o código de tiempo CTL , desarrollado por JVC a principios de la década de 1990, es una técnica única para incrustar, o rayar , código de tiempo SMPTE de referencia en una cinta de video.
De manera similar a la forma en que el código de tiempo VITC está incrustado en el área de intervalo vertical de una señal de video, el código de tiempo CTL incrusta el código de tiempo SMPTE en el área de la pista de control de las grabaciones de video de exploración helicoidal . La ventaja del código de tiempo VITC y CTL es que no es necesario sacrificar una pista de audio por un código de tiempo lineal .
Aunque es una tecnología muy eficaz, y probablemente todavía de uso limitado en la actualidad, el código de tiempo CTL nunca se puso de moda. JVC es aparentemente el único fabricante que incluyó la capacidad de código de tiempo CTL en sus productos de video, y esto se limitó a equipos S-VHS profesionales seleccionados .
Cuando se introdujo, hubo mucha negatividad sobre el código de tiempo CTL, porque la gente entendió mal cómo funcionaba. Muchos asumieron incorrectamente que el código de tiempo CTL no era más que una señal de pulso de pista de control .
Control Track Pulse: La mayoría está familiarizada con los "contadores" digitales de las grabadoras y videocámaras VHS, que se ven a través de la visualización en pantalla (OSD) y / o una pantalla LED dedicada. Estos números a veces están en formato de tiempo real (horas: minutos: segundos), pero a menudo son solo un contador secuencial ambiguo de 4 dígitos. Estos números avanzan hacia arriba o hacia abajo según la máquina que cuenta los pulsos de la pista de control de una cinta. Este tipo de visualización es útil solo como una referencia simple y temporal, ya que es muy inexacta y el contador se pone a cero cuando se inserta una cinta. Un contador básico de 4 dígitos es casi completamente inútil, ya que su tasa de avance nunca fue estandarizada por los fabricantes.
Por el contrario, el código de tiempo CTL es un código de tiempo absoluto con referencias digitales específicas para cada fotograma de vídeo. Por lo tanto, una cinta con código de tiempo CTL siempre puede mostrar la posición actual del código de tiempo con precisión, incluso si la cinta se mueve de una máquina a otra. La incrustación de código de tiempo CTL se puede transferir al realizar una copia, siempre que la máquina de grabación admita el código de tiempo CTL. Debido a que el código de tiempo CTL es código de tiempo SMPTE, su código de tiempo se puede intercambiar con otros esquemas de código de tiempo SMPTE, como el código de tiempo VITC y LTC (lineal, pista de audio), así como dispositivos de código de tiempo SMPTE como lectores de código de tiempo, generadores, insertadores de doblaje de ventana, sincronizadores MIDI y editar controladores.
El código de tiempo CTL es vulnerable a cualquier espacio o problema en la pista de control de una cinta, pero también lo es el código de tiempo LTC y VITC. El acrónimo LOCT (pronunciado bloqueado ), utilizado por muchos profesionales del vídeo, puede significar "Pérdida de control de pista" y / o "Pérdida de código de tiempo continuo".