Caerleon ( / k ər ˈ l iː ə n / ; galés : Caerllion ) es una ciudad y comunidad en Newport , Gales . Situado en el río Usk , [4] [5] se encuentra a 5 millas (8 km) al noreste del centro de la ciudad de Newport y a 5,5 millas (9 km) al sureste de Cwmbran . Caerleon es de importancia arqueológica , siendo el sitio de una notable fortaleza legionaria romana , Isca Augusta , y un castro de la Edad del Hierro . . Cerca de los restos de Isca Augusta se encuentran el Museo Nacional de la Legión Romana y el Museo de las Termas Romanas . La ciudad también tiene fuertes asociaciones históricas y literarias: Geoffrey de Monmouth elevó la importancia de Caerleon como un centro importante de la historia británica en su Historia Regum Britanniae (c. 1136), y Alfred Lord Tennyson escribió Idylls of the King (1859–1885) durante su estancia en Caerleon.
El área alrededor de Caerleon tiene un interés arqueológico considerable con varios sitios neolíticos importantes . En la Edad del Hierro , el área fue el hogar de la poderosa tribu Silures y parece haber sido el centro de una rica red comercial, tanto de fabricación como de importación de productos de estilo La Tène . [6] Desde el siglo V a. C., la ciudad fue la ubicación de un gran castro de la Edad del Hierro que coronaba una colina que dominaba el Usk y lo que se convertiría en el puerto romano. Hillfort en Lodge Wood Camp está defendido por tres líneas de enormes murallas y zanjas y es el recinto fortificado más grande del sur de Gales. [7]
La excavación en 2000 encontró que el castro había estado ocupado continuamente desde su fundación en el siglo V a. C. hasta la construcción y ocupación de Isca Augusta alrededor del 78 d. C. No hay evidencia de que el fuerte haya sido tomado militarmente y el abandono del fuerte puede haber sido parte de los términos de la paz. [8] El fuerte fue ocupado nuevamente durante el período romano y permaneció en uso después del fin del dominio romano en Gran Bretaña , lo que sugiere que alguna versión de la sociedad prerromana sobrevivió a la ocupación.
Caerleon es un sitio de considerable importancia arqueológica como ubicación de una fortaleza legionaria romana o castra . Fue el cuartel general de la Legio II Augusta desde alrededor del 75 al 300 d. C., y en la colina de arriba se encontraba el sitio de un castro de la Edad del Hierro . [9] Los romanos llamaron al sitio Isca por el río Usk (Welsh Wysg ). El nombre Caerleon puede derivar del galés para "fortaleza de la legión "; alrededor del año 800 d.C. se le conocía como Cair Legeion guar Uisc . [10]
Se pueden ver importantes restos romanos excavados, incluido el anfiteatro militar , las termas (baños) y los cuarteles ocupados por la legión romana . En agosto de 2011 se descubrieron los restos de un puerto romano en Caerleon. [11] Según Gildas , seguido por Beda , la Caerleon romana fue el lugar de dos martirios cristianos primitivos , los de Julio y Aarón . Hallazgos recientes sugieren ocupación romana de algún tipo hasta el año 380 d. C. [12] También se han descubierto restos romanos en The Mynde , en sí mismo un sitio histórico distintivo. [13]
Caerleon siguió siendo un importante centro administrativo y religioso para el Reino de Gwent , y fue una de las primeras sedes metropolitanas asociadas con San Dubricius (que comúnmente se representa con dos báculos , lo que significa los obispados de Caerleon y Llandaff ). [14] En el Sínodo de Brefi en 545AD, se dice que Dubricius le dio la Sede de Caerleon a San David , quien más tarde trasladaría la sede a Mynyw . Caerleon fue también el lugar del Sínodo de la Victoria , oficiado por San David alrededor del 569 d.C. [15]