Lawrence se educó en la Universidad de Dalhousie y fue ordenado sacerdote en 1965. [3] Fue misionero en Great Whale River desde 1965 hasta 1975 y luego archidiácono del Ártico de Quebec . En enero de 1980 se convirtió en obispo coadjutor de la diócesis de Moosonee y en noviembre de ese año en obispo diocesano . [4] Fue obispo diocesano durante 30 años y de 2004 a 2009 también fue Metropolitano de Ontario .