Caledonia (bergantín de 1839)
El Caledonia era un bergantín de unas 200 toneladas (bm), construido en Arbroath , Escocia , y naufragó el 7 de septiembre de 1843 en Sharpnose Point, cerca de Morwenstow , Cornualles.
En septiembre de 1842, el Caledonia volvía a casa desde Odessa , y llamó a Falmouth para enterrar a un tripulante que había muerto a causa de las heridas sufridas durante una pelea con cuchillos en Constantinopla . El Caledonia luego navegó hacia Gloucester para descargar su cargamento de trigo.
Cuando partió de Falmouth, soplaba un vendaval del noroeste. Aproximadamente a la 1 am de la mañana del 8 de septiembre, el vigía del barco vio olas rompiendo a sotavento en Sharpnose Point, cerca de Morwenstow , Cornualles.
Su capitán, Stevenson Peter, [1] acortó la vela y trató de alejarse de la orilla, pero el barco se negó a subir y pronto golpeó las rocas en Sharpnose Point. Cuando chocaron, el capitán ordenó a la tripulación que subiera al aparejo, pero el mástil se derrumbó, arrojándolos al mar donde todos murieron. El único sobreviviente fue Edward Le Dain de Jersey , quien logró llegar a tierra donde un granjero lo descubrió al amanecer. Lo llevaron a la rectoría local, donde el reverendo Robert Stephen Hawker se aseguró de que lo cuidaran y cuidaran hasta que recuperara la salud. Más tarde, Le Dain envió la mejor vaca Jersey que pudo encontrar en agradecimiento. [2] También nombró a su hijo Edward Robert Hawker Le Dain, nacido en 1854, y nombró padrinos a Hawker y su esposa.
Los cuerpos de los otros tripulantes finalmente fueron arrojados a la playa y fueron enterrados en el cementerio de Morwenstow . Durante unos 162 años, el mascarón de proa blanco tallado en pinodel bergantín se conservó en el cementerio como la lápida del capitán y la tripulación del barco. Durante ese tiempo fue objeto de reparaciones menores ocasionales e innumerables capas de pintura blanca. En 2004 se descubrió que el paso del tiempo y el clima atlántico, a menudo riguroso, habían cobrado su precio, por lo que se retiró para someterlo a un proceso de secado prolongado, seguido de un análisis científico de la pintura y una restauración importante. Para financiar este trabajo, el Consejo de la Iglesia Parroquial de Morwenstow lanzó un llamamiento llamado Fondo de Conservación de Caledonia. Se tomó la decisión de montar el mascarón de proa restaurado dentro de la Iglesia y crear una réplica más resistente a la intemperie como lápida para los marineros náufragos. El domingo, se llevó a cabo un servicio de dedicación para el mascarón de proa y la lápida recién instalados en la iglesia parroquial de Morwenstow.[3] con un gaitero guiando el camino a través de los campos hacia la Iglesia. La gran congregación incluía a nueve descendientes de Edward Le Dain (el único sobreviviente), dos descendientes del marinero Alexander Kent (una de las víctimas), varios descendientes de Hawker, entusiastas y académicos, y mucha gente local y turistas.
Sorprendentemente, en 1957 un mensaje en una botella de uno de los marineros llegó a tierra entre Babbacombe y Peppercombe en Devon. La carta, fechada el 15 de agosto de 1843 decía:
