Departamento de Asuntos del Consumidor de California
El Departamento de Asuntos del Consumidor de California ( DCA ) es un departamento dentro de la Agencia de Vivienda, Servicios al Consumidor y Negocios de California . La misión declarada del DCA es servir a los intereses de los consumidores de California garantizando un estándar de profesionalismo en industrias clave y promoviendo prácticas informadas para los consumidores. El DCA brinda al público información sobre prácticas seguras para el consumidor, en un esfuerzo por proteger al público de personas sin escrúpulos o no calificadas que promueven productos o servicios engañosos.
DCA otorga licencias o certifica a los profesionales en más de 255 profesiones. Actualmente hay más de 2,4 millones de profesionales autorizados por el DCA. El Departamento consta de más de 40 oficinas, juntas, comités, comisiones y otras entidades que otorgan licencias y regulan a los profesionales. Los deberes regulatorios incluyen investigar las quejas contra los licenciatarios y sancionar a los infractores. Las juntas, los comités y las comisiones operan de forma independiente, pero dependen del DCA para el apoyo administrativo. Las tarifas pagadas por estos licenciatarios financian las operaciones del DCA casi exclusivamente. Las oficinas, los programas, las divisiones y las oficinas están bajo el control total del DCA.
DCA brinda al público asistencia telefónica en vivo en más de 170 idiomas para preguntas e inquietudes relacionadas con los consumidores. El Departamento publica una serie de publicaciones sobre temas relacionados con el consumidor, siendo la más popular la Guía de Inquilinos de California . Las publicaciones son gratuitas para el público y están disponibles en el sitio web del departamento.
El personal de ejecución del DCA trabaja con la Oficina del Fiscal General de California y los fiscales de distrito locales para investigar actividades fraudulentas en el mercado. Muchas investigaciones se inician como resultado de las quejas de los consumidores.
La protección al consumidor en California comenzó con la aprobación de la Ley de Práctica Médica de 1876. La Ley fue diseñada para regular a los profesionales médicos del estado, quienes hasta ese momento habían operado virtualmente sin control. Sin embargo, no se creó una agencia gubernamental real con la autoridad legal para hacer cumplir la Ley hasta 1878. Las tres juntas creadas ese año se consolidaron más tarde en lo que ahora es la Junta Médica de California. Otras profesiones y vocaciones pasaron a estar bajo la autoridad del Estado en los siguientes 30 años. A fines de la década de 1920, el Departamento de Estándares Profesionales y Vocacionales era responsable de otorgar licencias o certificar a contadores, barberos, cosmetólogos, dentistas, embalsamadores, optometristas, farmacéuticos, médicos y veterinarios. La Ley de Asuntos del Consumidor se aprobó en 1970, dando al Departamento su nombre actual.
Las juntas directivas, oficinas y otras entidades del DCA cuentan con el apoyo de un personal dedicado y altamente calificado de profesionales legales, técnicos y administrativos. Estos profesionales brindan una amplia gama de servicios de apoyo que incluyen recursos humanos, tecnología de la información, investigaciones, exámenes profesionales, capacitación, planificación estratégica, elaboración de presupuestos y más.
