Blitum californicum [1] ( sin. Chenopodium californicum ) es una especie de planta con flores de la familia del amaranto conocida con los nombres comunes pata de ganso de California y (ambiguamente) "lechuga india" .
Es nativo de California y Baja California , donde se puede encontrar por debajo de los 2000 metros (6600 pies) en áreas abiertas en varios tipos de hábitat, como pastizales, chaparrales , desiertos y montañas . [2]
Esta es una hierba perenne que produce una serie de tallos decumbentes a erectos que alcanzan un metro de altura máxima cuando crecen erguidos. Crece a partir de un caudex grueso y carnoso . Cuando hay muchos tallos, la planta puede formar un macizo o una estera. Las hojas crecen en pecíolos largos y tienen forma triangular o de punta de flecha y miden hasta unos 10 centímetros de largo. Los bordes están profunda y afiladamente dentados. [3]
Las inflorescencias son racimos esféricos salpicados a lo largo de una espiga similar a una inflorescencia. Cada racimo denso contiene varias flores redondeadas, con cada flor una serie de lóbulos planos que cubren la fruta en desarrollo. El fruto es un utrículo rojizo en capas alrededor de la superficie de la semilla.
El pie de ganso de California fue utilizado para una variedad de propósitos por los nativos americanos , incluido el uso como medicamento y fuente de jabón, además del uso de las semillas para hacer harina y las hojas y los brotes como verdura cocida . [4]