estuario de Wouri

El estuario de Wouri , o estuario de Camerún, es un gran estuario de marea en Camerún donde varios ríos se juntan y desembocan en la Bahía de Biafra . Douala , la ciudad más grande de Camerún, está en la desembocadura del río Wouri, donde desemboca en el estuario. El estuario contiene extensos bosques de manglares , que están siendo dañados por la contaminación y la presión demográfica.

El estuario se encuentra al este del Monte Camerún y desemboca en la Bahía de Biafra . Es alimentado por los ríos Mungo , Wouri y Dibamba . El estuario se encuentra en la cuenca de Douala, una depresión baja de unos 30 metros (98 pies) en promedio sobre el nivel del mar, con muchos arroyos, bancos de arena y lagunas. ^[1] El Plio-PleistocenoEl acuífero aluvial de Wouri, un sistema de múltiples capas con secuencias alternas de arenas marinas y lodo y limo estuarino, se encuentra debajo del estuario y la región circundante y es una fuente importante de agua de pozo. El acuífero superior de este sistema es un horizonte arenoso no confinado que está conectado hidráulicamente a las aguas salobres del estuario ya los humedales costeros. ^[2]

Las mareas vivas en la desembocadura del estuario son de 2,8 metros (9,2 pies). Las precipitaciones son de 4.000 milímetros (160 pulgadas) a 5.000 milímetros (200 pulgadas) al año. La salinidad es muy baja, particularmente durante la temporada de lluvias. La salinidad superficial del 0,4% es común en Douala durante todo el año. ^[3] El río Mungo se divide en numerosos pequeños canales que desembocan en el complejo del estuario. ^[4] La perforación de la marea en la bahía viaja hasta 40 kilómetros (25 millas) arriba del Mungo. En esta sección del río, grandes planicies y bancos de arena quedan expuestos durante la marea baja. ^[5] El Wouri se ve afectado por las mareas durante 45 kilómetros (28 millas) por encima de Douala, con bloques de bosques de marea a lo largo de sus costas a lo largo de este tramo. ^[3]

Al oeste del estuario, las laderas del monte Camerún están cubiertas de plantaciones de banano. Al noreste, los manglares están respaldados por pantanos de marea de agua dulce de 5 kilómetros (3,1 millas) de ancho. Un bloque de pantano de agua dulce entre Muyuka y Dibombari cubre 7.500 hectáreas (19.000 acres). ^[3] Todavía quedan algunos parches de bosque pantanoso permanente en el río Dibamba, pero muchos otros han sido talados y drenados para la plantación de palma aceitera. La fauna del río no está bien protegida; particularmente en peligro es el manatí africano ( Trichechus senegalensis ). ^[6]

El estuario es un punto crítico de biodiversidad marina mundial . ^[7] Las marismas y los bosques de manglares son el hogar de muchas aves acuáticas y son lugares de reproducción para peces, camarones y otros animales salvajes. Pueden clasificarse como humedales de importancia internacional según los criterios de la convención de Ramsar. ^[8] El estuario es el hogar del camarón fantasma de Camerún , que irrumpe periódicamente en densos enjambres. En estos momentos, la gente captura grandes cantidades, se come a las hembras o las seca para usarlas más tarde, y hace aceite de pescado con los machos. ^[9]^[un]

Hay 188.000 hectáreas (460.000 acres) en total de bosque de manglares en el estuario. Un gran bloque de manglares de 20 kilómetros (12 millas) de profundidad en la costa norte se extiende 35 kilómetros (22 millas) estuario arriba. El bosque de manglares está interrumpido por la bahía de Bodeaka y la bahía de Moukouchou, que forman amplias vías fluviales a través del pantano. En la orilla sur del estuario, los manglares se extienden desde Douala hasta Point Soulelaba, el final de la lengua que separa el estuario del mar. Estos manglares están divididos por el río Dibamba y por la bahía e isla de Monaka. ^[3] Unas 15.000 hectáreas (37.000 acres) de bosque de manglares se encuentran dentro de la Reserva Mouanko , que se extiende desde la orilla sur del estuario hasta la desembocadura del río Sanaga. ^[6]