CLEAR, la campaña por el aire libre de plomo , se inició en 1981 cuando un rico promotor inmobiliario, Godfrey Bradman, reclutó al veterano activista y exdirector de Shelter , Des Wilson , para llevar gasolina sin plomo al Reino Unido. [1] Wilson dirigió la campaña pública y cooptó al Dr. Robin Russell-Jones como asesor médico y científico no remunerado. [2]
En abril de 1983, la Comisión Real sobre Contaminación Ambiental (RCEP) publicó un informe [3] que confirmaba los peligros del plomo para la salud de los niños y recomendaba no añadir plomo a la gasolina. Media hora después de la publicación del informe de la RCEP, [4] el secretario de Medio Ambiente, Tom King, anunció que el gobierno apoyaría la introducción de gasolina sin plomo, que las empresas petroleras tendrían que proporcionarla en las explanadas y que los fabricantes de automóviles tendrían que para hacer motores que pudieran usarlo. [5]
Poco después, Wilson renunció a CLEAR para convertirse en presidente de Amigos de la Tierra . De 1984 a 1989, Russell-Jones se convirtió en presidente de CLEAR, a quien representó en el comité gubernamental, Grupo de trabajo sobre el plomo en la gasolina (WOPLIP).
Habiendo logrado sus objetivos, CLEAR se cerró oficialmente en 1989. Debido a la importancia de la campaña, la Biblioteca Wellcome , uno de los principales recursos del mundo para el estudio de la historia médica, [6] alberga una colección de archivos de CLEAR. [7]
CLEAR se considera un ejemplo de libro de texto sobre cómo ejecutar y ganar una campaña ambiental. [8] [9] Aunque los servicios de un activista experimentado y carismático (Wilson) fueron cruciales para el éxito de CLEAR, nunca habría logrado sus objetivos sin una base científica sólida. En última instancia, dependía de un médico de hospital junior (Russell-Jones) y un científico respetado (Robert Stephens) con suficiente confianza en su propio juicio para arriesgar su reputación profesional en pos de una causa.
Cuando se lanzó CLEAR, el nivel de plomo en sangre considerado seguro por la profesión médica en el Reino Unido era de 35 microgramos por decilitro de sangre. En 1991, el nivel considerado seguro por el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. se redujo a 10, pero los CDC ahora aceptan que no existe un umbral seguro y definen un nivel superior a 5 como motivo de preocupación.