División Femenina de la Real Fuerza Aérea Canadiense
La División de Mujeres de la Real Fuerza Aérea Canadiense fue un elemento no combatiente de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) que estuvo activa durante la Segunda Guerra Mundial . El papel original de la División de Mujeres era reemplazar al personal masculino de la fuerza aérea para que estuvieran disponibles para tareas relacionadas con el combate. Primero llamado Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres Canadienses (CWAAF), el nombre cambió a División de Mujeres de la Real Fuerza Aérea Canadiense en febrero de 1942. El personal de la División de Mujeres se conocía comúnmente como WD .
Al comienzo de la guerra, las mujeres canadienses comenzaron a presionar para que se les permitiera unirse al esfuerzo bélico. Esto, junto con la escasez de mano de obra, llevó a la fuerza aérea a admitir que las mujeres podrían ayudar en el esfuerzo de guerra asumiendo las tareas de muchos hombres con el objetivo de liberar a los hombres para el trabajo directamente relacionado con el combate. La Royal Air Force sugirió que la RCAF formara su propia unidad de mujeres al igual que la RAF Women's Auxiliary Air Force (WAAF). En junio de 1941, el gobierno decidió formalmente permitir el alistamiento de mujeres en las fuerzas armadas. La orden en consejo de 1941autorizó "la formación de un componente de la Real Fuerza Aérea Canadiense para que se conozca como la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres Canadienses, siendo su función relevar a tareas más pesadas a los miembros de la RCAF empleados en trabajos administrativos, de oficina y otros tipos de servicios comparables. " [2]
El CWAAF fue modelado y estructurado como la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres de la Royal Air Force. Para ayudar con la organización de la nueva unidad de mujeres de la RCAF, la RAF prestó temporalmente a varios oficiales de la WAAF. [3] Dado que la CWAAF se convirtió en una parte integral de la RCAF, otra orden en consejo cambió la CWAAF a la División de Mujeres de la RCAF (WD) el 3 de febrero de 1942. [1]
Originalmente, solo nueve oficios estaban abiertos a las mujeres; sin embargo, los aranceles se expandieron a medida que avanzaba la guerra y se hicieron disponibles 69 oficios. Entre los muchos trabajos realizados por el personal de WD, se convirtieron en oficinistas, telefonistas, conductores, tejedores, peluqueros, asistentes de hospitales, mecánicos de instrumentos, aparejadores de paracaidistas , fotógrafos, intérpretes de fotografía aérea, oficiales de inteligencia, instructores, observadores meteorológicos, farmacéuticos, inalámbricos. Operadores y Servicio de Policía . Las regulaciones de la RCAF en ese momento excluían a las mujeres que poseían licencias de vuelo de la instrucción de vuelo o del servicio de primera línea. [4] La mayoría de los WD estaban ubicados en el Plan de entrenamiento aéreo de la Commonwealth británica.y estaciones de entrenamiento de la RAF en Canadá y Terranova, muchos sirvieron en estaciones operativas canadienses, algunos sirvieron en los Estados Unidos y muchos fueron destinados al extranjero con la Sede de Ultramar de la RCAF y el Grupo No. 6 (bombarderos) .
La princesa Alice , entonces consorte virreinal del gobernador general Alexander Cambridge, conde de Athlone , se desempeñó como Comandante Aérea Honoraria de la División de Mujeres.
Un total de 17.038 mujeres sirvieron en la División de Mujeres antes de que se suspendiera en diciembre de 1946. Veinte WD recibieron el BEM , 12 oficiales recibieron el MBE y un oficial, el Dr. Jean Davey, recibió el OBE . Veintiocho WD murieron durante la guerra por diversas causas. [5]
