Un enlatador participa en el enlatado, la recolección y canje de envases de bebidas marcados con depósito para su reciclaje. [1] El enlatado es una actividad realizada por individuos o pequeños equipos, generalmente para obtener ingresos. [2] El enlatado solo es posible en naciones, estados o municipios que han promulgado leyes de depósito de contenedores . [2] [3]
El objetivo principal de la legislación sobre depósitos de contenedores es la mitigación del impacto ambiental de los materiales utilizados en la creación de los contenedores, especialmente el plástico . [2] [4] Otro propósito es facilitar el reciclaje de materiales de envase como el vidrio y el aluminio , así como el plástico. [2] Dado que existe una amplia variedad entre las diferentes entidades políticas que operan programas de depósito de contenedores, en términos de apoyo de infraestructura y monto del depósito, la viabilidad económica de las conservas como actividad generadora de ingresos varía de un municipio a otro. [2]En algunos lugares, los programas de depósito de contenedores han resultado en reducciones drásticas de la basura en las calles y aumentos en el reciclaje. [5] En 2012, la Agencia Federal Alemana de Medio Ambiente informó que el 96 % de los contenedores del mercado de depósito se devolvieron a través de su programa. [2]
Los enlatadores, o aquellos que recolectan y canjean envases de bebidas con marcas de depósito, son una vista familiar en muchas ciudades, ya sea peinando áreas después de eventos importantes, buscando en contenedores de basura o transportando sus botellas y latas recolectadas a sitios de canje. [6]
Los sociólogos han hecho varias observaciones sobre el enlatado. En una disertación de 2014, Sebastian J. Moser afirmó que no es la pobreza lo que une al "grupo por lo demás muy heterogéneo de recolectores de botellas, sino el anhelo de una estructura diaria fija y una tarea que recuerda al trabajo". [7] [8] La actividad de enlatado también puede ser una fuente de comunidad en un grupo que a menudo se caracteriza por experiencias solitarias y desconexión. Los ingresos de las conservas varían ampliamente entre los individuos. En la ciudad de Nueva York, el enlatado a menudo puede generar entre 100 y 200 dólares por día para el enlatador. [9] En la ciudad de Nueva York, hasta 8.000 personas se mantienen a sí mismas a través del enlatado. [10]En Alemania, los conserveros ganan una media de 100 a 150 euros al mes. Otro estudio indicó que los conserveros alemanes ganan entre 3 y 10 euros al día. [11] Además de los ingresos, los conserveros han manifestado que la actividad puede ser un pasatiempo, por placer o productividad, así como realizada con el fin de mejorar el medio ambiente. [12]
El sociólogo Stefan Sell ve la falta de ingresos como la principal motivación para enlatar. En particular, señala el fuerte aumento de los empleos de baja remuneración , la caída de la negociación colectiva en muchas industrias y la devaluación del modelo de estado del bienestar desde principios de la década de 1990 como causas del surgimiento de este empleo. [13] En Alemania, los enlatadores se han convertido en símbolos de una sociedad cada vez más pobre. [14]
Según los científicos sociales Catterfeld y Knecht, no son sólo los rendimientos esperados en términos de ingresos los que dan una idea del fenómeno de las conservas. Otro factor es la disponibilidad de materiales, o la disposición de los consumidores a dejar las botellas y latas en lugares accesibles para los envasadores. En Alemania, los cambios en la percepción pública a lo largo del tiempo dieron como resultado que los consumidores ofrecieran más material específicamente a los enlatadores, y un cambio en el estigma social percibido del enlatado como ocupación. Estos cambios se han atribuido a cambios en la legislación, así como al impacto cultural de una mayor visibilidad de los enlatadores durante la Copa del Mundo de 2006. [12] [13]