Clarence Wesley "Cap" Wigington (1883-1967) fue un arquitecto estadounidense que creció en Omaha, Nebraska . Después de ganar tres primeros premios en carboncillo, lápiz y pluma y tinta en un concurso de arte durante la Exposición Trans-Mississippi en 1899, Wigington se convirtió en un arquitecto de renombre en todo el medio oeste de los Estados Unidos , en un momento en que los arquitectos afroamericanos eran pocos. [1] Wigington fue el primer arquitecto municipal negro de la nación , [2] sirviendo 34 años como diseñador principal para la oficina de arquitectura de la ciudad de Saint Paul, Minnesota, cuando la ciudad tenía un ambicioso programa de construcción. [3] Sesenta de sus edificios siguen en pie en St. Paul, con varios reconocidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El legado arquitectónico de Wigington es uno de los cuerpos de trabajo más significativos de un arquitecto afroamericano. [4]
Clarence Wesley Wigington nació en Lawrence, Kansas , en 1883, pero su familia pronto se mudó a Omaha, donde se crió en el vecindario Walnut Hill de North Omaha . Después de graduarse de la escuela secundaria de Omaha a la edad de 15 años [ cita requerida ] , Wigington dejó una escuela de arte de Omaha en 1902 para trabajar para Thomas R. Kimball , entonces presidente del Instituto Americano de Arquitectos . Después de seis años abrió su propia oficina. En 1910, Wigington fue incluido en la lista del censo de EE. UU. como uno de los 59 arquitectos, artistas y dibujantes afroamericanos del país. [4] Mientras estaba en Omaha, Wigington diseñó el Broomfield Rowhouse, la Iglesia Bautista Zion y el segundo edificio de la Iglesia Episcopal Metodista Africana de St. John , junto con varias otras viviendas unifamiliares y multifamiliares. [5]
Después de casarse con Viola Williams, Wigington recibió su primer encargo público: diseñar una pequeña fábrica de patatas fritas de ladrillo en Sheridan, Wyoming . Dirigió el establecimiento durante varios años. [6]
Fue en Saint Paul, Minnesota, donde Wigington creó una reputación nacional. Se mudó allí en 1914 y en 1917 fue ascendido al puesto de diseñador arquitectónico principal de la ciudad de St. Paul. Durante las décadas de 1920 y 1930, Wigington diseñó la mayoría de los edificios de las Escuelas Públicas de Saint Paul , así como las casas club de golf, las estaciones de bomberos, los edificios de parques y los aeropuertos de la ciudad. Otras estructuras de Wigington incluyen la Torre Highland Park , el Edificio de Administración Holman Field y el Pabellón de la Isla Harriet , todos ahora incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , así como el Auditorio Roy Wilkins .. Wigington también diseñó monumentales palacios de hielo para el Carnaval de Invierno de St. Paul en las décadas de 1930 y 1940. [7]
Wigington fue uno de los 13 fundadores del Sterling Club , un club social para cargadores de ferrocarril , botones , camareros , conductores y otros hombres negros. Fundó la Home Guards of Minnesota , una milicia totalmente negra establecida en 1918 cuando la segregación racial prohibió su ingreso a la Guardia Nacional de Minnesota durante la Primera Guerra Mundial . Como líder de ese grupo, se le otorgó el rango de capitán , de donde se derivó el apodo de "Cap". [8]
Después de jubilarse de la ciudad de St. Paul en 1949, Wigington comenzó una práctica arquitectónica privada en California. Poco después de mudarse a Kansas City, Missouri en 1967, murió el 7 de julio. [9]