Capturing the Friedmans es una película documental de HBO de 2003dirigida por Andrew Jarecki . Se centra en la investigación de la década de 1980 de Arnold y Jesse Friedman por abuso de menores . La película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película Documental en 2003. [1] Algunas de las presuntas víctimas y familiares de los Friedman escribieron al Comité de Premios protestando por la nominación, sus identidades fueron confirmadas, pero protegidas por el juez que presidió la caso de Corte. [2]
Jarecki inicialmente estaba haciendo un cortometraje, Just a Clown (que luego completó), sobre animadores de fiestas de cumpleaños infantiles en la ciudad de Nueva York , incluido el popular payaso David Friedman ("Silly Billy"). Durante su investigación, Jarecki se enteró de que el hermano de David Friedman, Jesse, [3] y su padre, Arnold, se habían declarado culpables de abuso sexual infantil , y la familia tenía un archivo de películas caseras. Jarecki entrevistó a algunos de los niños involucrados y terminó haciendo una película centrada en los Friedman. [4]
La investigación sobre la vida de Arnold Friedman comenzó en 1984, cuando el Servicio Postal de Estados Unidos interceptó una revista de pornografía infantil que le habían enviado desde Holanda . En 1987, los investigadores registraron su casa en Great Neck, Nueva York , y encontraron una colección de pornografía infantil. Al enterarse de que Arnold impartía clases de computación para niños preadolescentes en su casa, las autoridades entrevistaron a los estudiantes, algunos de los cuales alegaron que habían sido objeto de abuso físico y sexual a manos de Arnold y su hijo menor, Jesse, un adulto joven que ayudó a Arnold. con las clases Los dos hombres fueron arrestados y acusados de cometer cientos de delitos, lo que provocó la agitación de la comunidad. Finalmente pudieron salir bajo fianza .y regresaron a casa para prepararse para la corte, con sus esperanzas de absolución en la falta de pruebas físicas en su contra y los informes de las tácticas coercitivas y las preguntas capciosas que se habían utilizado para interrogar a los estudiantes.
Por esta época, David, el hijo mayor de Arnold, consiguió una videocámara y grabó horas de videos caseros durante este período. Los videos no se hicieron con la intención de mostrarlos al público, pero la película incorpora parte de este metraje, que consiste en cenas familiares, conversaciones y discusiones. Mientras que los tres hijos de Arnold (Seth, el hijo del medio, optó por no participar en el documental) creían que Arnold y Jesse eran inocentes, Elaine, la esposa de Arnold y la madre de los niños, no estaba segura de la inocencia de su esposo y animó a Arnold a confesar. , con la esperanza de que eso ayudara de alguna manera al caso de Jesse. Arnold se declaró culpable de múltiples cargos de sodomía y abuso sexual.y fue condenado a prisión. Jesse más tarde también se declaró culpable; sus cargos no se redujeron después de la declaración de culpabilidad de su padre, pero dijo que su padre había abusado de él cuando era niño para tratar de obtener una sentencia menos severa (desde entonces, Jesse ha declarado que esto era solo una estratagema legal).
Después de sus súplicas, tanto Arnold como Jesse dijeron que no se habían producido abusos durante las clases de computación, pero sintieron que, dada la cobertura mediática del caso y el clima en Great Neck en ese momento, habrían sido condenados y condenados a sentencias más severas. si hubieran ido a juicio. Sin embargo, en un documento que Arnold escribió mientras estaba bajo arresto domiciliario después de que lo sacaron bajo fianza, afirmó que, cuando tenía 13 años, abusó sexualmente de su hermano menor, Howard, que tenía ocho años en ese momento (Howard es entrevistado en la película y dice que no recuerda haber sido abusado por su hermano), y admitió haber abusado sexualmente de dos niños que no eran sus alumnos (el abogado de Jesse, Peter Panaro, quien visitó a Arnold en una prisión federal de Wisconsin)., es entrevistado en la película y dice que Arnold también le admitió esto). Jesse, en un comunicado posterior a la película, dijo que su padre también le dijo a él y a sus hermanos que abusó sexualmente de Howard. [5]