La quiebra en el Reino Unido se divide en regímenes locales separados para Inglaterra y Gales, Irlanda del Norte y Escocia. También existe una ley de insolvencia del Reino Unido que se aplica en todo el Reino Unido, ya que la quiebra se refiere solo a la insolvencia de individuos y sociedades. Otros procedimientos, por ejemplo, la administración y la liquidación , se aplican a las empresas insolventes. Sin embargo, el término "quiebra" se utiliza a menudo cuando se hace referencia a empresas insolventes en los medios de comunicación en general.
En Inglaterra y Gales, la quiebra se rige por la Parte IX de la Ley de Insolvencia de 1986 (modificada) y por las Reglas de Insolvencia de 1986 (modificada). El término quiebra se aplica solo a personas físicas, no a empresas u otras entidades legales.
Una persona puede declararse en quiebra solo por orden judicial después de la presentación de una petición de quiebra. Un individuo puede presentar su propia petición por ser insolvente, es decir, incapaz de pagar sus deudas. Un acreedor o acreedores también pueden solicitar una orden de quiebra contra un deudor individual.
Antes de que un acreedor presente una petición de quiebra, por lo general, primero debe notificar al deudor una demanda legal en una de las formas prescritas [1]exigiendo al deudor el pago de la suma reclamada dentro de los 21 días siguientes a la notificación de la demanda. El deudor puede solicitar al tribunal que anule la demanda sobre la base de que la deuda se disputa de buena fe o que tiene una contrademanda, compensación o demanda cruzada que iguale o exceda el monto de la deuda reclamada por el acreedor. . Si el deudor no paga la suma reclamada en la demanda o si solicita la anulación de la demanda o si su solicitud de anulación de la demanda es desestimada por el tribunal, el acreedor puede presentar una petición de quiebra. Alternativamente, un acreedor puede presentar una petición sin atender primero una demanda si la ejecución de un fallo no ha sido satisfactoria. En cualquier caso, el deudor debe adeudar al acreedor al menos £ 5000 y la reclamación debe ser por una suma liquidada, es decir, una suma fija de dinero (no, por ejemplo, daños).
Por lo general, una petición de quiebra debe notificarse personalmente al deudor, pero si el acreedor no puede efectuar la notificación, ya sea porque el deudor ha evadido la notificación o no se puede rastrear, el tribunal puede ordenar la notificación sustitutiva, es decir, la notificación por correo o algún otro método que es probable que llame la atención del deudor sobre la demanda.
En la audiencia de la petición, el tribunal puede dictar una orden de quiebra si la deuda no está en disputa o no puede ser disputada, desestimar la petición (por ejemplo, si la deuda ha sido pagada) o aplazar la petición para darle tiempo al deudor para pagar.