Mitchell Joseph Torok (nacido el 28 de octubre de 1929, fecha de muerte desconocida) fue un cantautor, guitarrista, artista y autor de música country estadounidense, mejor conocido por su exitoso disco de 1953 "Caribbean". [1] También escribió " Mexican Joe ", que catapultó a Jim Reeves al estrellato. Comenzaron a escribir juntos y registraron muchos de los 20 mejores éxitos.
Torok llegó a las listas de Billboard varias veces: en 1957 con "Pledge of Love" (Billboard Top 20), escrita por su esposa, Gail Redd; en 1959 con una versión actualizada de "Caribbean" (No. 27 en Billboard ); con "Redneck Nat' Anthem" de Vernon Oxford en 1976; con Jerry Wallace y su tema "This One's on the House" (Top 20); y con "I Can Stand It (As Long as She Can)" de Bill Phillips . En 1960, la grabación de Torok de "Pink Chiffon" alcanzó el puesto 60 en Billboard . Su último disco exitoso fue "Instant Love" en 1965, producido por Jimmie Bowen.
Torok nació en Houston , Texas , Estados Unidos en octubre de 1929, [1] hijo de inmigrantes húngaros Niclos e Irene Torok, con un hermano mayor llamado William (1922-2020). [2] Tocaba la guitarra a la edad de 12 años, [1] pero a diferencia de la mayoría de los cantantes de country de su época, no creció con la música country a una edad temprana. [3]
Asistió a la Universidad Estatal Stephen F. Austin en Nacogdoches, Texas, de 1948 a 1953, con una beca de fútbol y béisbol. Torok se especializó en arte y se especializó en historia mundial y jugó béisbol en Garrison, Texas mientras estudiaba. [4]
Torok grabó su primera sesión en Houston con un dueto llamado Sally Lee. Estos maestros luego terminaron en Imperial Records. Durante los siguientes dos años, realizó su propio programa de radio matutino en KSFA y KFRD, en Rosenberg y KTRE en Lufkin. Impresionado por las onduladas colinas del este de Texas, Mitch grabó dos sencillos para el sello FBC en Rosenberg, "Nacogdoches County Line" y "Piney Woods Boogie".
Uno de los ídolos de Torok, Hank Williams , murió repentinamente el 1 de enero de 1953. [5] Inspirado por la necesidad de algunas canciones alegres, inmediatamente escribió una canción despreocupada titulada "Mexican Joe", que escribió en treinta minutos. , pensando inicialmente en la canción para otro de sus ídolos, Hank Snow . [1]Pero, un nuevo productor discográfico y propietario de un sello discográfico de Hollywood, Fabor Robison, pasó por Nacogdoches y encontró a Torok y la canción. Torok quería que uno de los supuestos artistas pesados de la costa oeste de Robison grabara su canción. A regañadientes se lo dio a él y a su sello discográfico Abbott, para que lo grabara uno de sus propios artistas en apuros, el entonces desconocido Jim Reeves, en Shreveport. (Torok, sintiendo que las posibilidades de que Reeves batiera un récord eran pequeñas o inexistentes, planeó usar el disco de Jim Reeves como una "demostración" para enviársela a Hank Snow). Reeves había sido contratado para ser locutor en KWKH y Hayride Show . pero no se le permite cantar. La canción de Torok, "Mexican Joe", fue grabada por Reeves y se convirtió en un éxito número uno, y pasó siete semanas en lo más alto de las listas de música country de Billboard.Torok luego firmó con Abbott Records. [1] Un mes después escribió su propio éxito número uno que se hizo popular tanto en las listas Billboard Country como en Jukebox, y permaneció en la cima durante cuatro semanas. La canción era "Caribe". [1] Permaneció en la lista de países durante 24 semanas, también entre los cinco primeros en las listas de éxitos de ventas y disc jockey, [1] además de ser un éxito número 13 en Australia.