Carl Otto Reventlow (en realidad Karl [Carl] Christian Otto ; nacido en 1817 en Store Heddinge (Dinamarca); muerto en 1873) se hizo notable como el desarrollador de un sistema mnemotécnico . Tomó el nom de plume Reventlow para distinguirse de los periodistas con el mismo apellido. A pesar del conocimiento personal de algunos miembros de la familia Reventlow de la antigua nobleza de Holstein - Mecklenburg a través de sus estudios en la universidad de Kiel, no hay relación familiar.
Otto realizó estudios de filología en la Universidad de Copenhague y la Universidad de Kiel. Allí se convirtió en miembro de la fraternidad estudiantil Corps Saxonia [1] y se puso en contacto con los círculos políticos y comenzó las primeras publicaciones. Más tarde se centró en el arte de la mejora de la memoria. Después de publicar un libro de texto sobre su sistema mnemotécnico en 1843, [2] viajó mucho por Alemania para popularizarlo. Sus conferencias más notables se dieron en Leipzig , pero también en Praga . Un diccionario que sustituyó términos mnemotécnicos por números [3] y una guía para el uso de mnemotecnia en las escuelas [4]que enumeró unos 3.000 hechos anotados mnemotécnicamente de los cursos de historia y geografía seguidos en 1844 y 1846, respectivamente.
La novedad del "método de sustitución" de Otto fue cuestionada casi de inmediato, [5] [6] sus oponentes afirmaron que era solo un derivado más del método propuesto por Aimé Paris . Sin embargo, también recibió críticas muy favorables. [7] [8]
Posteriormente, Otto se involucró en los eventos revolucionarios de 1848 y fue investigado por la policía en 1849. [9] Aparentemente, él era el Carl Otto-Reventlow que se hizo cargo de un periódico antimonárquico radical de Cincinnati para exiliados de habla alemana, el Hochwächter . en 1857. [10] Parece haber tenido algún contacto con Karl Marx , quien se refirió a él en términos extremadamente despectivos en al menos una de sus cartas. [11]