Carlos Raul Villanueva
Carlos Raúl Villanueva Astoul (30 de mayo de 1900 - 16 de agosto de 1975) fue un arquitecto modernista venezolano . Villanueva fue por primera vez a Venezuela cuando tenía 28 años. Estuvo involucrado en el desarrollo y modernización de Caracas , Maracay y otras ciudades del país. Entre sus obras se encuentran la Reurbanización de El Silencio que incluyó 7797 apartamentos y 207 locales comerciales y la Ciudad Universitaria , el campus principal de la Universidad Central de Venezuela . El Campus fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.
Villanueva nació en el consulado de Venezuela en la ciudad de Londres el 30 de mayo de 1900. Era hijo de Carlos Antonio Villanueva y Paulina Astoul de una familia originaria de Valencia , España que se había radicado en Venezuela en el siglo XVIII. Su padre fue enviado como enviado de Venezuela a la Exposición Universal de 1889 en París donde conoció a Paulina Astoul y se casó con ella en 1893. Pocos años después, en 1896, fue nombrado Cónsul General de Venezuela en Inglaterra por el gobierno de Joaquín . Crespo. Carlos Raúl nació cuatro años después cerca del Consulado de Venezuela y era el menor de los cinco hijos de la familia. En los años siguientes su familia volvió a mudarse a París, donde recibió su educación básica en el Lycée Condorcet . Posteriormente se traslada con su familia a Málaga , España, hasta 1919 cuando regresa a París. En 1922, siguiendo los pasos de su hermano Marcel, Carlos Raúl es admitido en la Segunda Promoción del Departamento de Arquitectura de la École des Beaux-Arts y entra en el taller de Gabriel Héraud . En 1925 ingresó a la Primera Clase del Departamento de Arquitectura y trabajó de cerca con León Joseph Madeline. Durante ese tiempo colaboró en un proyecto para unaHôtel d'ambassade a construire dans un pays d'Extreme Orient con otro alumno del taller de Héraud, Roger-Leopold Hummel, que ganó el Segundo premio del Gran Premio de Roma en 1928. El 6 de junio del mismo año recibió su Licenciado en arquitectura y viajó por primera vez a Venezuela y Estados Unidos donde se unió al estudio de arquitectura Guilbert and Betelle con su hermano en Newark, New Jersey . Sin embargo, en 1929 Villanueva regresó a Venezuela y comenzó a trabajar en el Ministerio de Obras Públicas como Director de Edificaciones y Construcciones Ornamentales.
Luego de adquirir experiencia en Francia y Estados Unidos, Villanueva llega a Venezuela lleno de entusiasmo e ideas; en particular, gracias a la influencia de su gran amigo Auguste Perret . Ambos hombres compartían una profunda convicción de que la arquitectura era el arte de organizar el espacio. En consecuencia, Villanueva se ve a sí mismo como un hombre de acción y trabajará incontables horas para cumplir su pasión. Sus primeros trabajos fueron en la ciudad de Maracay , ciudad que se convirtió en la capital de facto del país bajo el General Juan Vicente Gómez .. Recibió su primer encargo importante en 1929: el "Hotel Jardín". En su reforma del edificio ya se pudieron observar algunos rasgos que se volverán comunes en sus diseños. Entre ellos, el uso de galerías cubiertas para brindar protección contra la intemperie y el uso de patios y jardines interiores para armonizar los espacios construidos y no construidos. El 28 de enero de 1933 se casó con Margot Arismendi Amengual, miembro de la destacada familia venezolana Arismendi , y tuvo con ella cuatro hijos.
