Carmen Hilda Valentín Pérez miembro puertorriqueña de las FALN (un grupo independentista que luchó por la independencia de Puerto Rico de los Estados Unidos durante la década de 1970) quien recibió una sentencia de 90 años por conspiración sediciosa y otros cargos. Fue sentenciada el 18 de febrero de 1981 y encarcelada en una prisión federal de Estados Unidos. Sin embargo, fue puesta en libertad antes de tiempo, luego de que el presidente Bill Clinton le extendiera una oferta de indulto el 7 de septiembre de 1999 [1].
Carmen Valentín Pérez nació en Camuy, Puerto Rico , el 2 de marzo de 1946 y emigró con su familia a Estados Unidos cuando tenía 10 años. Se graduó de Providence / St.Mel High School en 1965 y recibió una licenciatura en español de Northeastern Illinois University y una maestría en consejería de Roosevelt University . En el momento de su arresto por parte del gobierno de los Estados Unidos por cargos de conspiración sediciosa, estaba completando su doctorado de la Universidad Loyola en Chicago.
Valentín Pérez se volvió activo [ ¿cuándo? ] en la comunidad como joven maestra en Tuley High School / Roberto Clemente High School, donde luchó contra el racismo y un currículo educativo basado en el desconocimiento de la realidad puertorriqueña. Mientras trabajaba como maestro, Valentín Pérez entró en conflicto con la Junta de Educación porque la escuela estaba en medio de una crisis provocada por un director racista y la falta de un plan de estudios relevante para los estudiantes puertorriqueños. La comunidad, con la ayuda de la Sra. Valentin y otros líderes comunitarios, obligó a la Junta de Educación de Chicago a transferir al director, Herbert Fink, e introdujo la historia y la cultura puertorriqueñas en el plan de estudios de la escuela. [2]
Valentín Pérez trabajó [ ¿cuándo? ] en el Central YMCA Community College. Ella patrocinó tanto a la Asociación de Estudiantes Iraníes como a la Organización de Estudiantes Árabes durante un período intenso de conflicto y controversia que condujo a muchos enfrentamientos físicos con la policía local, así como con la policía secreta del Sha . En la comunidad, trabajó para derrotar el Plan Chicago 21 . Fue miembro fundadora y presidenta del Centro Bilingüe José de Diego y estuvo en la junta directiva de Aspira of Illinois. Valentín Pérez también fue miembro fundador del Centro Cultural Puertorriqueño Segundo Ruiz Belvis. [2]La Sra. Valentín Pérez ayudó a desarrollar varios programas educativos y culturales para los reclusos en la prisión de máxima seguridad para hombres en Stateville, Illinois. [2]
En 1980, Valentin fue arrestado, acusado de conspiración sediciosa y cargos relacionados, y sentenciado a 90 años. Su fecha de liberación estaba programada para 2043. [2]
Valentín Pérez y otras 11 personas fueron detenidos el 4 de abril de 1980 en Evanston, Illinois . Habían estado vinculados a más de 100 bombardeos o intentos de bombardeo desde 1974 en su intento de lograr la independencia de Puerto Rico. [1] En el proceso del juicio, todos los detenidos declararon su condición de prisioneros de guerra y se negaron a participar en el proceso. [3] [4]
Ninguno de los atentados con bomba por los que fueron condenados resultó en muertos o heridos. [1] Valentin recibió una sentencia federal de 90 años por conspiración sediciosa y otros cargos. [5] Entre los otros nacionalistas puertorriqueños condenados, hubo sentencias de hasta 90 años en prisiones federales por delitos que incluyen sedición, posesión de armas de fuego no registradas, transporte interestatal de un vehículo robado, interferencia con el comercio interestatal mediante violencia y transporte interestatal de armas de fuego. con intención de cometer un delito. [1] Ninguno de los que recibieron el indulto fue declarado culpable de ninguno de los atentados reales. Más bien, habían sido condenados por una variedad de cargos que iban desde fabricación de bombas y conspiración hasta robo a mano armada y violaciones con armas de fuego. [6]Todos fueron condenados por sedición, el acto de intentar derrocar al Gobierno de los Estados Unidos en Puerto Rico por la fuerza. [5] [7]
Hubo informes de violaciones de derechos humanos contra los presos de las FALN. Algunos fueron agredidos sexualmente por el personal penitenciario, a algunos se les negó la atención médica adecuada y a otros se les mantuvo en celdas aisladas de la prisión subterránea sin motivo. Amnistía Internacional y el Subcomité de Tribunales, Propiedad Intelectual y Administración de Justicia de la Cámara de Representantes criticaron las condiciones. Se determinó que las condiciones infringían las Reglas mínimas de las Naciones Unidas para el tratamiento de los reclusos . [2]
Las sentencias recibidas por Valentín Pérez y los demás nacionalistas fueron juzgadas "desproporcionadas con las ofensas de los nacionalistas". [1] Las estadísticas mostraron que sus sentencias eran casi 20 veces mayores que las sentencias por delitos similares por parte de la población estadounidense en general. [2] [8]
Durante muchos años, numerosas organizaciones nacionales e internacionales criticaron el encarcelamiento de Carmen Valentin calificándolo de encarcelamiento político. [9] [10] Carmen Valentín Pérez fue finalmente liberada de prisión el 10 de septiembre de 1999, [11] luego de que el presidente Bill Clinton le concediera el indulto. [12] Clinton citó al reverendo Desmond Tutu y al ex presidente Jimmy Carter por haber influido en su decisión de concederle a Valentin la oferta de indulto. [13] [14] Los casos relacionados con la liberación de otros prisioneros nacionalistas puertorriqueños también han sido categorizados como casos de presos políticos , con algunos [15][16] [17] [18] ser más vocal que otros. [19] [20] [21]
Al criticar la decisión del presidente Clinton de liberar a los prisioneros puertorriqueños, el conservador Comité de Política Republicana del Senado de los Estados Unidos también clasificó a Valenin como un "nacionalista puertorriqueño", haciéndose eco de un artículo reciente de Newsweek . [22] En 2006, las Naciones Unidas pidieron la liberación de los presos políticos puertorriqueños restantes en las cárceles de los Estados Unidos. [23]
Hoy, Valentin Pérez trabaja como tutora y profesora de inglés en el Colegio Universitario de San Juan (CUSJ), donde trabaja desde 2003. Se inició en esta institución educativa un año después de salir de prisión. "Tratamos de ayudarlos para que se gradúen de la universidad. Vienen en su mayoría de las escuelas públicas de Puerto Rico. Los estudiantes toman dos años en el campo de la salud y otros cuatro años de licenciatura en enfermería. Me gusta mucho mi trabajo como educadora, y me gustaría trabajar aquí hasta que me jubile en unos años. La Sra. Valentín todavía hace presentaciones en la televisión y radio puertorriqueñas sobre la necesidad de la independencia de Puerto Rico y la libertad del preso político Oscar López Rivera, quien lleva 32 años en prisión.
Su decisión de regresar a Puerto Rico después de su liberación fue sobre todo por la familia y el amor a su tierra natal. Ella dijo: "Sentí que tenía trabajo que hacer aquí, cuidando de mi madre y mi nieta, Karina López Valentín. Además, siempre quise volver a vivir aquí. Nunca quise vivir en los Estados Unidos, lo cual Nunca me gustó nada, ni el clima, ni la comida, ni el ambiente. La única razón por la que me quedé allí fue mi participación en la lucha por la independencia de Puerto Rico ". [24] Sin embargo, a menudo todavía visita los Estados, ya que su único hijo, Antonio y el resto de sus nietos viven en Chicago. [24]
Valentín Pérez se siente esperanzado sobre la autodeterminación del pueblo puertorriqueño y su futuro político. Dice que últimamente el fervor patriótico que ha sentido la gente la llena de esperanza: "Aquí nunca habrá la estadidad. Ahora lo siento, lo veo y lo estoy viviendo. Este año que viene la situación será buena porque hay tantas políticas desastrosas, como despedir a miles de personas y los planes siniestros que tiene esta administración para el Corredor Ecológico . Están tratando de desestabilizar y destruir todo, y Puerto Rico se levantará ”, dijo Valentín. [24]