Carol J. Stiff es una ejecutiva del baloncesto femenino estadounidense. Es vicepresidenta de programación y adquisiciones de ESPN y presidenta de la junta directiva del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino .
Stiff nació y se crió en Bernardsville, Nueva Jersey por los padres John y Jeanne como el menor de seis hermanos. Asistió a la Escuela de Santa Isabel para su educación primaria y se graduó de la Escuela Secundaria Bernards en 1979. [1] Durante su infancia, Stiff jugó baloncesto para la Organización Juvenil Católica y cita a su entrenadora, la Hermana Mary Cleary, como una gran influencia en su atletismo. carrera profesional. Cleary había asistido a la Universidad de Dayton , donde el tío de Stiff, Don Donoher , era el entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino. [2]
Después de graduarse, Stiff fue reclutada para jugar baloncesto universitario en la Universidad Estatal del Sur de Connecticut por un entrenador que se fue antes de que ella comenzara su primer año. Pasó dos años en el banquillo de los Fighting Owls del sur de Connecticut antes de pasar a jugar hockey sobre césped. [3] En 1983, Stiff se graduó con una licenciatura en ciencias en educación física con el objetivo de convertirse en maestra de educación física, sin embargo, no pudo conseguir un trabajo en ese campo. [1]
Con su Licenciatura en Ciencias, Stiff comenzó su carrera como entrenadora en el equipo de hockey sobre césped de la Universidad Estatal de Western Connecticut desde 1983 hasta 1985. Desde allí, se transfirió al Instituto Politécnico Rensselaer, donde se desempeñó como entrenadora principal del equipo de baloncesto femenino y profesor de educación física durante tres años. [4] Más tarde, Stiff se convirtió en la primera entrenadora asistente de baloncesto femenino y reclutadora en la Universidad de Brown , también su primer puesto en una escuela de la Ivy League. [1]
En 1990, Stiff aceptó un puesto de nivel inicial en ESPN en comunicaciones y programación de deportes universitarios. [5] Mientras desempeñaba este papel, Stiff comenzó la rivalidad de baloncesto femenino Tennessee-UConn cuando buscaba un juego femenino para ser transmitido en el Día de Martin Luther King en 1995. Después de ser rechazada por la entrenadora en jefe de Carolina del Norte, Sylvia Hatchell , se acercó Pat Summitt de Tennessee, quien aceptó después de convencer a Stiff de que era "por el bien del juego". UConn ganó su primer juego 77–66 y comenzó una rivalidad de 12 años que se suspendió después de la temporada 2006–2007. [6]Esto llevó a ESPN a firmar un contrato con la NCAA en 2003 que les permitió producir todos los juegos del Campeonato de Baloncesto Femenino de la NCAA. [7] [8] La rivalidad atrajo constantemente las calificaciones más altas y el Torneo de baloncesto femenino de la División I de la NCAA de 2004 fue el juego de baloncesto universitario más visto en la historia de ESPN en ese momento. [7]
Tras el establecimiento de la rivalidad de baloncesto femenino Tennessee-UConn, Stiff también programó la transmisión por televisión de ocho partidos del equipo nacional de baloncesto femenino de Estados Unidos durante los Juegos Olímpicos de verano de 1996 . En parte debido al éxito de la transmisión, la WNBA se fundó al año siguiente. [2] Eventualmente fue ascendida a Directora Senior de Programación y Adquisiciones en 2005 [9] y elegida para el Salón de la Fama del Baloncesto de Connecticut. [7] En 2008, Stiff fue nombrada la principal defensora del baloncesto femenino por The Tampa Tribune , quien reconoció sus esfuerzos para aumentar la exposición del deporte a través de ESPN. [8] Al año siguiente,Sports Business Journal también la reconoció como "una de las ejecutivas más influyentes que lideran el camino en los deportes femeninos". [10]