Carrowkeel es un grupo de tumbas de paso en el sur del condado de Sligo , Irlanda. Fueron construidos en el cuarto milenio antes de Cristo , durante el Neolítico . [2] Los monumentos están en Bricklieve Hills ( An Bricshliabh , 'las colinas moteadas'), con vistas a Lough Arrow , y a veces se les llama las tumbas de Bricklieve. [3] Llevan el nombre de la ciudad de Carrowkeel en la que se encuentran la mayoría de ellos. Muy cerca se encuentran las cuevas de Kesh y Heapstown Cairn . Las tumbas de Carrowkeel son Monumentos Nacionales protegidosy se consideran uno de los "cuatro grandes" cementerios de tumbas de paso en Irlanda, junto con Carrowmore , Brú na Bóinne y Loughcrew . [4]
Los monumentos de Carrowkeel fueron excavados originalmente en 1911 por un equipo dirigido por RAS Macalister , acompañado por Robert Lloyd Praeger y Edmund Clarence Richard Armstrong. Estas excavaciones llevaron a una variedad de hallazgos que incluyen huesos de animales, restos humanos cremados, huesos humanos y herramientas y cerámica de la Edad Neolítica . El tipo particular de cerámica cruda que se encuentra en las tumbas de paso irlandesas se llama Carrowkeel Ware, y se registró por primera vez en los Monumentos de Carrowkeel. También se ha identificado algo de cerámica de la Edad del Bronce . Algunos de los artefactos recuperados se almacenan en el Museo Nacional de Irlanda, pero la mayor parte del ensamblaje óseo fue transportado a la Universidad de Cambridge, donde el padre de Macalister, Alexander, era profesor.[5]
"Encendí tres velas y me quedé un rato, para que mis ojos se acostumbraran a la luz tenue. Allí estaba todo, tal como lo había dejado el último hombre de la Edad del Bronce (sic), tres o cuatro mil años antes. Un polvo marrón claro cubría todos... Había cuentas de piedra, implementos de hueso hechos de cuernos de ciervo rojo, y muchos fragmentos de cerámica muy deteriorada. En pequeños huecos elevados en la pared había piedras planas, sobre las cuales reposaban los huesos calcinados de niños pequeños". [6] ,
Los huesos conservados en Cambridge en el Leverhulme Center for Human Evolutionary Studies fueron investigados por Human Population Dynamics at Carrowkeel Project. La excavación original fechó erróneamente los monumentos como estructuras de la Edad del Bronce, pero el nuevo estudio ha demostrado que los sitios estaban en uso entre c. 3500 y 2500 cal. ANTES DE CRISTO. De 22 muestras de isótopos estables , la mayoría indicó que los muertos habían crecido en una región de piedra caliza carbonífera, probablemente cerca de Carrowkeel. Los genomas de ADN ensamblados a partir de seis individuos indicaron orígenes ancestrales en Anatolia y una mayor afinidad con el Mediterráneo que con la expansión del Danubio de la agricultura temprana en Europa. [7]
Carrowkeel se encuentra en un terreno elevado sobre Lough Arrow en las montañas Bricklieve . Hay catorce tumbas de paso en el núcleo central del complejo en Carrowkeel; a algunos se puede ingresar arrastrándose a través de un pasaje estrecho. Las entradas y pasajes de los monumentos suelen estar orientados al noroeste, hacia la zona de Cúil Irra , Knocknarea y Carrowmore . Doce tumbas de paso más se encuentran dentro de un radio de 6 km, a veces en lugares elevados como el grupo Keshcorran o Suigh Lughaidh. Uno de estos valores atípicos está situado en el extremo norte de Lough Arrow y NW Carrowkeel; la tumba de paso gigante, Heapstown Cairn . Esto es parte de la legendaria Moytura., un lugar de batallas entre los Tuatha Dé Danann , los antiguos dioses de Irlanda y los demoníacos Fomorians .
Se pide a los visitantes del sitio que no suban ni dañen los monumentos de ninguna manera, y que no introduzcan ni saquen nada de las tumbas. El folclore irlandés sostiene que es mala suerte dañar o faltar el respeto a tales tumbas y que hacerlo podría traer una maldición. [8] [9] Algunas partes del sitio contienen profundas grietas, agujeros y acantilados.