Una roca cataclástica es un tipo de roca de falla que se ha formado total o parcialmente por la fracturación progresiva y la conminución de rocas existentes, un proceso conocido como cataclasis . La cataclasia implica la granulación, trituración o molienda de la roca original, luego la rotación del cuerpo rígido y la traslación de los granos o agregados minerales antes de la litificación. Las rocas cataclásticas están asociadas con zonas de fallas y brechas de eventos de impacto .
Se han propuesto varios esquemas de clasificación para las rocas cataclásticas, pero los cambios en la comprensión de los procesos involucrados en su formación y un mejor conocimiento de la variedad de tales rocas han dificultado una clasificación simple, particularmente cuando no se pueden hacer distinciones en muestras de mano. [1] La clasificación de rocas de falla de 1977 de Sibson fue la primera en incluir una comprensión de los mecanismos de deformación involucrados y todos los esquemas posteriores se han basado en esto. [2] [3] Las brechas de falla se han clasificado además en términos de sus orígenes; atrición, aplastamiento distribuido e implosión brecha, [4]y, tomando prestado de la literatura sobre el colapso de las cavernas, grietas, mosaicos y caos de su concentración de clastos. [5]
La milonita se definió originalmente como una roca cataclástica, pero ahora se entiende que se formó principalmente mediante procesos cristal-plásticos. [1]
La cataclasita es una roca de falla que consiste en clastos angulares en una matriz de grano más fino . [1] Normalmente no es foliado, pero algunas variedades se han descrito con un tejido plano bien desarrollado que se conocen como cataclasitas foliadas . [3] Grados de cataclasita en brechas de falla a medida que el porcentaje de clastos visibles aumenta a más del 30%.
La brecha de falla es una roca de falla que consiste en grandes fragmentos de roca en una matriz de grano fino. Puede ser cohesivo o incohesivo. La matriz también puede incluir vetas minerales formadas en huecos entre los clastos, que pueden fracturarse por movimientos posteriores en la falla.
La gubia de falla es un tipo de roca de falla no consolidada e incohesiva que consiste casi en su totalidad de material finamente triturado. Las variedades que tienen un gran contenido de minerales arcillosos se conocen como gubias de arcilla .
La pseudotaquilita es una roca de falla que tiene la apariencia del vidrio basáltico , taquilita . Es de color oscuro y tiene un aspecto vidrioso. Generalmente se encuentra a lo largo de la superficie de una falla o como venas inyectadas en las paredes de la falla. La mayoría de las pseudotaquilitas se han formado claramente por fusión por fricción, asociada con fallas sísmicas, algunos deslizamientos de tierra grandes o impactos de meteoritos .
Las rocas cataclásticas se forman por procesos frágiles en la parte superior de la corteza en áreas de deformación moderada a alta, particularmente en zonas de fallas. Los dos mecanismos principales involucrados son la microfractura (romper la roca original en fragmentos) y el deslizamiento / rodadura por fricción de los fragmentos, combinados con una mayor fractura. [6]
El flujo cataclástico es el principal mecanismo de deformación que acomoda grandes esfuerzos por encima de la zona de transición frágil-dúctil . Puede ser considerado como un mecanismo dúctil, [7] aunque uno que tiene lugar dentro del régimen de deformación elástico-friccional. [2] La deformación es acomodada por el deslizamiento y balanceo de fragmentos dentro de la roca cataclástica. Los ciclos de cementación y refracturamiento se reconocen generalmente en tales rocas.