Un pantano de cataratas es una comunidad ecológica rara formada donde un arroyo permanente fluye sobre un afloramiento de granito . La capa de agua mantiene los bordes de la roca húmedos sin erosionar el suelo; en esta precaria ubicación, ningún árbol o arbusto grande puede mantener un punto de apoyo. El resultado es un hábitat estrecho, permanentemente húmedo y soleado.
Si bien un pantano de cataratas alberga plantas típicas de un pantano, técnicamente es un pantano . Los pantanos obtienen agua de la atmósfera, mientras que los pantanos obtienen su agua de la filtración de agua subterránea. [1]
Los pantanos de cataratas habitan una zona lineal estrecha junto al arroyo y están parcialmente sombreados por árboles y arbustos en las comunidades de plantas adyacentes. [2] Las algas que crecen en las rocas pueden hacer que la superficie sea resbaladiza y peligrosa para quienes exploran un pantano de cataratas. [3]
Especies típicas
El agua corriente crea pequeñas depresiones donde se acumula el suelo, formando micro-islas que albergan plantas que prosperan con bajos niveles de nutrientes y estructuras radiculares poco profundas. Las especies típicas incluyen musgo Sphagnum ; plantas carnívoras tales como drosera de hoja redonda ( Drosera rotundifolia ), plantas de jarra ( Sarracenia purpurea y S. jonesii ) y bladderwort cornuda ( Utricularia cornuta ); varias especies de orquídeas como la hierba común rosada ( Calopogon tuberosus ), la pequeña orquídea de madera verde ( Platanthera clavellata ), la pogonia rosada ( Pogonia ophioglossoides ) y las trenzas de las damas ( Spiranthes cernua ). Otras plantas que se encuentran en los pantanos de cataratas son la hierba de Parnassus limeseep ( Parnassia grandifolia ), el pincel indio ( Castilleja coccinea ), el cowbane rígido ( Oxypolis rigidior ), el bluet de los Apalaches ( Houstonia serpyllifolia ) y las gotas de sol del norte ( Oenothera tetragona ). [2]
Las comunidades de plantas son frágiles debido a su tenue apego al suelo delgado por encima del sustrato rocoso. Durante una sequía prolongada, el arroyo puede secarse y los bordes de las microislas se enroscan. Las fuertes lluvias pueden arrastrar las micro-islas, por lo que un pantano de cataratas está en un estado continuo de cambio y renovación. [3]
Localización
Los pantanos de cataratas se encuentran solo en el sur de los Apalaches de los Estados Unidos , a elevaciones de entre 1.200 y 2.400 pies (370 y 730 m). Están restringidos a la región de Blue Ridge Escarpment de Carolina del Sur y una pequeña área de Carolina del Norte , una región con lluvias excepcionalmente altas. [1]
Referencias
- ^ a b McMillan, Patrick. "Pantanos de montaña al borde de la desaparición" . Expediciones con Patrick McMillan . Archivado desde el original el 29 de julio de 2011 . Consultado el 20 de abril de 2012 .
- ^ a b Porcher, Richard Dwight (2001). Una guía de las flores silvestres de Carolina del Sur . Columbia, Carolina del Sur: University of South Carolina Press. pag. 71. ISBN 1-57003-438-9.
- ^ a b Spira, Timothy P. (2011). Comunidades de flores silvestres y plantas del sur de los Apalaches y el Piamonte . Chapel Hill, Carolina del Norte: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. págs. 157-158. ISBN 978-0-8078-7172-0.