Un lema es una palabra que se coloca al pie de una página escrita a mano o impresa y que debe encuadernarse junto con otras páginas de un libro. La palabra anticipa la primera palabra de la página siguiente. Estaba destinado a ayudar al encuadernador o al impresor a asegurarse de que las hojas estuvieran encuadernadas en el orden correcto o que las páginas estuvieran configuradas en la prensa en el orden correcto. Los lemas aparecen en algunos manuscritos medievales y vuelven a aparecer en libros impresos a finales del siglo XV. La práctica se generalizó a mediados del siglo XVI y prevaleció hasta la llegada de las técnicas de impresión industrial a fines del siglo XVIII.
Durante más de tres siglos, los impresores de libros añadieron al pie de cada página la primera palabra o sílaba de la página siguiente. Se suponía que el lector necesitaba este lema para aclarar la conexión entre las dos páginas; pero el lema está ahora fuera de uso y no se echa de menos. [1]