Catherine Isabella Osborne nació en Newtown Anner House , cerca de Clonmel , condado de Tipperary, el 30 de junio de 1818. La segunda hija, era la única hija de Sir Thomas Osborne y Catherine Rebecca Osborne (de soltera Smith). Sir Thomas fue un destacado terrateniente en el sur del condado de Tipperary y el condado de Waterford , y se desempeñó como diputado por Carysfort, condado de Wicklow, de 1776 a 1797. Catherine Rebecca Osborne nació en Inglaterra, posiblemente en Kent, y era una mujer muy religiosa. [1] El único hermano de Osborne, William, murió en mayo de 1824 a los 8 años, lo que la dejó como la única heredera de la propiedad de Osborne, y su tío recibió el título de baronet. [2] [3]
Osborne se destacó por mantener una casa entretenida, animada y culta, siendo el anfitrión de artistas como Thomas Shotter Boys y Alexandre Calame . Boys exhibió una pintura que completó en Newtown Anner en 1865, que es su única acuarela irlandesa conocida. Osborne fue uno de los primeros mecenas de Calame y se cree que lo empleó para guiar a sus hijas en la pintura. Estaba interesada en la fotografía, y William Despard Hemphill le dedicó su colección de fotografías publicadas de Clonmel en 1860 siguiendo su apoyo. Osborne era un artista talentoso que produjo una serie de cuadernos de bocetos de casas de campo irlandesas e inglesas. Estos ahora se llevan a cabo en la casa familiar de su hija en Myrtle Grove, Youghal.. Editó y publicó dos volúmenes de las cartas de su madre en 1870, Memoriales de la vida y el carácter de Lady Osborne . [1] Osborne financió la biblioteca de Knockmahon en el condado de Waterford. [3] Murió en Newtown Anner el 21 de junio de 1880 y está enterrada en la iglesia de Killaloan en el panteón familiar. [1]
Osborne conoció a Ralph Bernal en Londres en 1844, en la residencia de Lady Sydney Morgan . [1] Antes de que la pareja se casara el 20 de agosto de 1844, Bernal tomó el nombre de Osborne, y su nombre se convirtió en Ralph Bernal Osborne. [4] Parecería que el matrimonio no fue feliz, y Bernal Osborne pasó gran parte de su tiempo en Londres siguiendo una carrera política en Westminster. En 1863, Osborne publicó una novela de forma anónima, Falsas posiciones , que se describe como un "ataque apenas disimulado" a su marido. [5] Osborne se quedó en Newtown Anner para criar a las dos hijas de la pareja, Edith y Grace. Edith se casó con Henry Arthur Blake, en contra de los deseos de sus padres, y se llamó Lady Blake. Grace pasó a ser la segunda esposa de William Beauclerk, décimo duque de St Albans . [1]