El dispositivo de entretenimiento de tubo de rayos catódicos es el primer juego electrónico interactivo conocido , así como el primer juego que incorpora una pantalla electrónica. El dispositivo simula un proyectil de artillería que se arquea hacia objetivos en una pantalla de tubo de rayos catódicos (CRT), que es controlado por el jugador ajustando las perillas para cambiar la trayectoria de un punto de haz CRT en la pantalla para alcanzar objetivos de plástico superpuestos en el pantalla. Thomas T. Goldsmith Jr. y Estle Ray Mann construyeron el juego a partir de electrónica analógica y solicitaron una patente en 1947, que se emitió al año siguiente. El dispositivo de juego nunca se fabricó ni se comercializó al público, por lo que no tuvo ningún efecto en el futuro.industria de los videojuegos . Según muchas definiciones, el dispositivo no se considera un videojuego , ya que, si bien tenía una pantalla electrónica, no se ejecutaba en un dispositivo informático. Por lo tanto, a pesar de su relevancia para la historia temprana de los videojuegos , generalmente no se considera un candidato para el título del primer videojuego.
El dispositivo de entretenimiento de tubo de rayos catódicos consiste en un tubo de rayos catódicos (CRT) conectado a un circuito básico de tipo osciloscopio con un conjunto de perillas e interruptores. El dispositivo también incorpora circuitos analógicos muy simples y no utiliza ninguna computadora digital o dispositivo de memoria ni ejecuta un programa. [1] El CRT proyecta un punto en la pantalla de visualización, que traza un arco curvo a través de la pantalla cuando el jugador activa un interruptor. Este punto de haz representa la trayectoria de un proyectil de artillería. La trayectoria curva es producida por el CRT, que no es de diseño convencional, desviando el haz de electrones a medida que el punto se mueve a través de la pantalla. [2]Superpuestos en la pantalla hay objetivos de plástico transparente que representan objetos como aviones. Al final de la trayectoria del punto, el rayo se desenfoca, lo que hace que el punto se expanda y se vuelva borroso. Esto representa la explosión del proyectil como si hubiera sido detonado por una espoleta de tiempo . El objetivo del juego es desenfocar el rayo cuando está dentro de los límites de un objetivo. Antes de que el punto del rayo comience su arco, el jugador puede girar las perillas de control para dirigir la trayectoria del punto del rayo y ajustar el retraso del estallido del proyectil. La máquina se puede configurar para disparar un "proyectil" ya sea una vez o en un intervalo regular, que es ajustable por el jugador. Esto le da al jugador el objetivo de golpear uno de los objetivos superpuestos con la explosión del proyectil dentro de un límite de tiempo. [2]Se recomendó al jugador que hiciera la trayectoria muy alejada de una línea recta "para requerir una mayor cantidad de habilidad y cuidado". [3]