Los bosques montanos del Valle del Cauca (NT0109) son una ecorregión en el occidente de Colombia . Cubre los lados del Valle del Cauca, que corre de sur a norte entre las Cordilleras Central y Occidental de los Andes colombianos . La ecorregión alberga una fauna y flora muy diversa, debido en parte a sus variadas elevaciones y climas, en parte a su posición cerca del istmo de Panamá ., la ruta por la cual las especies norteamericanas invadieron Sudamérica y luego se diversificaron a medida que avanzaban hacia las partes altas de los Andes. Poco del hábitat original permanece en los niveles más bajos, pero más arriba hay grandes bloques de bosque, algunos de los cuales comieron protegidos.
El Valle del Cauca corre de sur a norte entre la Cordillera Central y la Cordillera Occidental de los Andes colombianos . Tiene un área de 3,211,585 hectáreas (7,936,000 acres). [1] La ecorregión cubre ambos lados del valle del río Cauca , sobre la estrecha franja de bosques secos del valle del Cauca que corre a lo largo del río. En la tierra más alta de las cordilleras la ecorregión da paso al páramo andino del norte . Se desplaza hacia el oeste hacia la ecorregión de bosques montanos andinos del noroeste y hacia el este hacia los bosques montanos del Valle del Magdalena .. En el extremo norte, donde el río ingresa a las tierras bajas del Caribe, la ecorregión se convierte en la ecorregión de bosques húmedos Magdalena-Urabá . [2]
La Cordillera Central al este del Valle del Cauca comenzó a formarse a finales del Paleozoico (541–252 Ma) en el borde occidental de una miogeoclina , y todavía era baja en el Cretácico (145–66 Ma). La Cordillera Occidental al oeste comenzó a formarse al final del Mesozoico (252–66 Ma). La configuración de tres cordilleras andinas en Colombia separadas por dos grandes valles resultó de un plegamiento en el Mioceno hace 23–5,3 millones de años (Ma). Las montañas alcanzaron las elevaciones actuales en el Plioceno (5,3-2,6 Ma) y el Pleistoceno (2,6 Ma a hace 11,700 años). [3]
La Cordillera Central tiene volcanes y picos con nieve permanente que se eleva a más de 5,000 metros (16,000 pies) sobre el nivel del mar. Tiene un suelo volcánico extremadamente fértil. La Cordillera Occidental se eleva a 4.000 metros (13.000 pies) sobre el nivel del mar. Tiene suelos de laterita con algunos depósitos de piedra caliza en las estribaciones. [3] El Valle del Cauca corre entre estos dos rangos por alrededor de 600 kilómetros (370 millas) de sur a norte. Las estribaciones, que comienzan a 1000 metros (3300 pies) sobre el nivel del mar, se vuelven cada vez más empinadas en los niveles más altos. Están cortados por profundos cañones formados por los numerosos afluentes del río Cauca. [3]
En una ubicación de muestra en las coordenadas 4 ° 45'N 75 ° 45'W / 4.75 ° N 75.75 ° W , la clasificación climática de Köppen es Af: ecuatorial, completamente húmedo. [4] Las temperaturas medias oscilan entre 19,5 ° C (67,1 ° F) en octubre y 20,3 ° C (68,5 ° F) en marzo. La precipitación anual total es de unos 2.300 milímetros (91 pulgadas). La precipitación mensual varía de 116,1 milímetros (4,57 pulgadas) en julio a 265 milímetros (10,4 pulgadas) en octubre. [4]
La ecorregión se encuentra en el reino neotropical , en el bioma de los bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales . [1] La ecorregión es biológicamente diversa debido en parte a sus variadas altitudes y climas, y en parte al intercambio de especies cuando el istmo de Panamá conectaba América del Sur y del Norte. Es un centro de endemismo para varios taxones de flora y fauna. [3] Es parte de la ecorregión global Bosques Montanos Andinos del Norte, que incluye los bosques montanos del Valle del Magdalena, los bosques montanos de los Andes venezolanos , los bosques montanos de los Andes del Noroeste , los bosques montanos del Valle del Cauca,Ecorregiones terrestres de bosques montanos de la Cordillera Oriental, bosques montanos de Santa Marta y bosques montanos de la Cordillera Real . [5]