Leslie nació en Londres y estudió en la Heatherley School of Fine Art en 1919 y luego en la London School of Photolithography and Engraving y la Central School of Arts and Crafts . [1] Enseñó en la Grosvenor School of Modern Art . [1]
Desde 1923 hasta 1939, Leslie exhibió obras en la Royal Academy de Londres, con la Society of Women Artists, el Royal Glasgow Institute of the Fine Arts , la Walker Art Gallery de Liverpool, el New English Art Club , la Royal Society of British Artists , la Royal Cambrian Academy of Art y en la Royal Scottish Academy . [1] Leslie también expuso en los Estados Unidos, Francia, Checoslovaquia , los Países Bajos , Australia y Nueva Zelanda. Su casa estaba en Blakeney, Norfolk . [1]
Cecil Leslie ilustró las ediciones Puffin del clásico Heidi (1956) y The Story of the Treasure Seekers (1958), The Wouldbegoods (1958) y The Enchanted Castle (1964) de E. Nesbit. También ilustró muchos de los libros de Pauline Clarke , incluido el ganador de la Medalla Carnegie , The Twelve and the Genii , y varios otros libros para niños de Rose Fyleman y Alison Uttley , entre otros. [2]