Centaurea melitensis (llamado cardo de estrella maltés [1] [2] en Europa, tocalote o tocolote en el oeste de América del Norte) es una planta anual de las Asteraceae, de 1 a 11 decímetros (4 a 43 pulgadas) de altura, con hojas con puntos de resina. y filarios con punta de espinas. Esta planta es originaria de la región mediterránea de Europa y África. Se introdujo en América del Norte en el siglo XVIII; la primera aparición documentada en California está en el adobe de un edificio construido en San Fernando en 1797. También está naturalizado en varias islas del Pacífico.