El Arco Volcánico Centroamericano (a menudo abreviado como CAVA) es una cadena de volcanes que se extiende paralela a la costa del Pacífico del Istmo Centroamericano , desde México hasta Panamá . Este arco volcánico, que tiene una longitud de 1.100 kilómetros (680 millas) [1] [2], está formado por una zona de subducción activa , con la Placa de Cocos subduciendo debajo de la Placa del Caribe . [3] La región ha sido volcánica y geológicamente activa durante al menos los últimos millones de años. Numerosos volcanes se extienden a lo largo de variosPaíses centroamericanos ; muchos han estado activos en el pasado geológico , algunos más que otros.
La placa tectónica de Cocos se encuentra a lo largo del borde occidental de América Central . Este último se encuentra a lo largo del borde occidental de la placa tectónica del Caribe y se puede dividir en dos regímenes distintos. [3] Estos regímenes están demarcados aproximadamente por la frontera entre Costa Rica y Nicaragua y pueden diferenciarse por las diferentes historias tectónicas de cada área respectiva. La parte sur es parte de un arco magmático , mientras que la parte norte está asociada con varios márgenes activos . [3] También existen diferentes tipos de fallas dentro de cada régimen [3]y además sirven para diferenciar entre sí las historias geológicas y tectónicas de las regiones norte y sur.
Esta interacción de la placa tectónica Caribe-Cocos puede explicar aún más el vulcanismo y la historia geológica de la región. Si bien la literatura anterior ha mostrado un amplio rango de edades para la subducción de la placa Cocos, [4] [5] [6] [7] [8] ahora se cree que esta subducción comenzó entre hace dos millones y tres millones de años. hace (entre 2 Ma y 3 Ma), [9] [10] aunque el área ha sido geológicamente activa desde al menos 12 Ma, como lo demuestran los movimientos de placas y límites de placas, así como la subducción escarpada [9] en el área. También se entiende que se produjo una brecha en el vulcanismo en América Central entre 12 Ma y 5 Ma [9] [10] .
Además, no se cree que la subducción de la placa tectónica de Cocos en sí sea lo que causó algunos de los cambios en el vulcanismo asociados con el Arco Volcánico Centroamericano; Mientras que la subducción de Cocos Ridge es un evento continuo que ha influido en el vulcanismo en América Central, se cree que la subducción de Coiba Ridge, una microplaca en la región, es el evento desencadenante [9] que instigó cambios en la actividad volcánica en el pasado geológico. En resumen, la interacción de numerosas placas tectónicas, a saber , Cocos , Caribe , América del Norte y Coiba [3] [9] [10]placas: durante los últimos millones de años ha ayudado a facilitar la existencia continua del Arco Volcánico Centroamericano, lo que ha influido en la historia tectónica y geológica amplia del área.
El Arco Volcánico Centroamericano consta de cientos de formaciones volcánicas, incluidos estratovolcanes , volcanes compuestos , calderas y domos de lava . Desde el punto de vista de las deposiciones, la ceniza cae , los flujos de ceniza y los depósitos de tefra son frecuentes en toda la región. [1] [11] La datación por isótopos de carbono y argón se ha utilizado para fechar estos depósitos en el Cuaternario , [1] y se sospecha que varios de estos volcanes han estado activos esporádicamente durante gran parte de los últimos 200.000 años. [1]
Algunos volcanes de la región incluso han producido grandes erupciones explosivas en el pasado reciente, incluyendo el 25 de de octubre de , 1902 , la erupción del Santa María volcán en Guatemala . [11] Esta erupción pliniana arrojó más de veinte kilómetros cúbicos de ceniza a casi treinta kilómetros hacia el cielo. [11] Gran parte de esta ceniza era de grano fino, con un tamaño promedio de menos de 2 milímetros. [11]