Los Central Washington Wildcats (también CWU Wildcats ) son los 12 equipos atléticos universitarios que representan a la Universidad Central de Washington , ubicada en Ellensburg, Washington , en los deportes intercolegiales de la División II de la NCAA. Los Wildcats compiten como miembros de la Gran Conferencia Atlética del Noroeste .
En 2006, se trasladaron a la North Central Conference , porque la Great Northwest Athletic Conference anunció que suspendería su participación en el fútbol después de la temporada 2005. Luego, en 2008, la Gran Conferencia Atlética del Noroeste restableció el fútbol y el centro de Washington se reincorporó a la conferencia.
El equipo de fútbol compartió una intensa rivalidad con la Universidad de Western Washington hasta que el equipo de fútbol de Western se disolvió en 2009. Antes de la disolución del fútbol occidental, los equipos habían estado compitiendo en un juego llamado "Batalla en Seattle" que se llevó a cabo en el CenturyLink Field de Seattle., aunque históricamente el enfrentamiento se denominaba "Copa Cascada" cuando se disputaba en las sedes universitarias habituales. En 2009, la Universidad Central de Washington registró un récord perfecto de 11-0, el único equipo de la División II en hacer borrón y cuenta nueva en la temporada regular de 2009. Luego, Central Washington perdió por poco un juego de playoffs ante los Bearcats del noroeste del estado de Missouri, quienes luego ganaron el campeonato de la División II de la NCAA. En 2017, CWU una vez más registró un récord perfecto de 11-0. Esto le valió al equipo el puesto número 1 en la Súper Región 4 y una semana de descanso. Sin embargo, perdieron en casa el sábado 25 de noviembre ante los Texas A&M-Commerce Lions en una doble derrota en tiempo extra después de una primera mitad triunfal. Los Leones ganarían el Campeonato de la División II de la NCAA contra los Argonautas de West Florida .
Los Wildcats ganaron el Campeonato Nacional de Fútbol NAIA de la División 2 en 1995 con Jon Kitna como mariscal de campo.
En 2008, las jugadoras de softbol Wildcat Mallory Holtman y Liz Wallace ayudaron a llevar a la oponente lesionada Sara Tucholsky de la Universidad de Western Oregon alrededor de las bases después de que ella conectó el primer jonrón de su carrera y se lesionó corriendo alrededor de las bases. [2] [3] CWU perdió el juego, poniendo fin a la temporada de los Wildcats. La historia recibió atención nacional y el trío apareció en The Ellen DeGeneres Show, CBS , CNN y ESPN . También ganaron un premio ESPY al Mejor Momento en los Deportes en 2008, aparecieron en Sports Illustrated y son parte de una campaña publicitaria nacional que promueve la deportividad de la Fundación para una Vida Mejor.
CWU Rugby operó como un deporte de club universitario desde 1972 hasta 2013; la universidad anunció a principios de 2014 que CWU Rugby sería un deporte universitario dentro del Departamento de Atletismo de CWU. [4] Uno de los factores para que el rugby de CWU se convirtiera en universitario fue la exposición obtenida por el hecho de que el torneo Varsity Cup en el que CWU juega cada primavera se transmite en vivo por NBC Sports . [5]