Cerro El Cóndor es un pico remoto en la Puna Argentina de Atacama. Como tal, probablemente fue el último pico importante de más de 6000 m en los Andes que se escaló, [2] con la cumbre alcanzando una altura de 6400 metros (21 000 pies). El volcán tiene la forma de un macizo (que cubre una superficie de 281 kilómetros cuadrados (108 millas cuadradas)) construido por dos volcanes separados; el edificio más antiguo forma partes de los flancos norte y este que están cortados por escarpas interpretadas como restos de caldera. [3] La región de la cumbre está formada por el edificio más nuevo y presenta una serie de cráteres con diámetros de 100 a 350 metros (330 a 1150 pies) y una cubierta de material piroclástico y escoria.. También parte de la fase más nueva son extensos flujos de lava que forman las laderas occidental y partes de las laderas este y sur y alcanzan distancias de 17 kilómetros (11 millas) desde la cumbre. [4]
Los volcanes circundantes incluyen Condorito (que se considera parte del antiguo volcán El Cóndor), Falso Azufre y Laguna Escondida, que han limitado la extensión de los flujos de lava de El Cóndor. El volcán se eleva dentro de la caldera Laguna Amarga , [5] y un volcán monogenético máfico más antiguo se encuentra al norte de El Cóndor. [6]
La datación radiométrica ha arrojado edades de 2,89 - 2,67 millones de años a 0,13 - 0,02 millones de años, [7] con el volcán desarrollándose en dos fases. [8] El grupo de edades más antiguo se ha obtenido sobre el Condorito y el edificio más antiguo, mientras que las edades de hace 130.000 años y más jóvenes provienen del edificio más joven y coladas de lava; algunas de estas fechas tienen grandes incertidumbres (una edad joven es de hace 20.000 ± 30.000 años desde el flanco occidental) [9] y son posibles erupciones del Holoceno en la región de la cumbre. En la actualidad, Cóndor se considera un volcán inactivo con potencial de actividad futura, y aunque la lejanía del volcán reduce cualquier peligro que podrían afectar futuras erupciones piroclásticas .tráfico aéreo sobre la región y al este de la misma. [10]
El Cerro El Cóndor forma parte de la Zona Volcánica Central de los Andes junto con otros 110 volcanes del Cuaternario , y se encuentra en el sector sur de la zona volcánica; [11] Otras zonas volcánicas de los Andes son la Zona Volcánica del Norte , la Zona Volcánica del Sur y la Zona Volcánica Austral . [12] La historia de la actividad volcánica es poco conocida para la mayoría de estos volcanes debido a la falta de datación; solo se han registrado unas pocas erupciones históricas, como una erupción en Ojos del Salado en 1993. [13]
El volcán ha erupcionado traquiandesita y traquidacita en las últimas etapas de actividad, luego de una etapa con erupciones andesíticas a dacíticas . [14] Las rocas definen un conjunto calco-alcalino rico en potasio . [15]