Los martines pescadores de agua o Cerylinae son una de las tres subfamilias de martines pescadores , y también se conocen como martines pescadores cerylid . Las seis especies americanas pertenecen a esta subfamilia.
Todas estas son especies especializadas que se alimentan de pescado, a diferencia de muchos representantes de las otras dos subfamilias, y es probable que todas desciendan de martines pescadores que se alimentan de pescado y que fundaron poblaciones en el Nuevo Mundo . Se creía que todo el grupo evolucionó en las Américas, pero esto parece no ser cierto. El antepasado original posiblemente evolucionó en África , al menos en el Viejo Mundo, y las especies de Chloroceryle son las más jóvenes.
La evidencia de los estudios filogenéticos moleculares sugiere que las Cerylinae se originaron en Asia y han colonizado el Nuevo Mundo en dos ocasiones: la primera vez fue hace unos 8 millones de años por el Cloroceryle y la segunda fue hace alrededor de 1,9 millones de años por el antepasado común de los martín pescador anillado y martín pescador con cinturón del género Megaceryle . [1]