cadena
Leon "Chaino" Johnson (1927 - 8 de julio de 1999, pronunciado: "Cha-ee-no"), el autoproclamado "genio de la percusión de África", [1] fue un bongosero estadounidense. Después de una gira de varios años en Chitlin' Circuit , lanzó varios álbumes y se hizo popular entre los oyentes de música exótica a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. En la promoción de sus álbumes, se desarrolló una biografía ficticia que mostraba a Chaino como un huérfano de una tribu perdida en África central que había sido rescatado por un misionero después de que su tribu fuera masacrada. Chaino en realidad nació en Filadelfia y se crió en Chicago.
Chaino nació en Filadelfia , [1] pero creció en el lado sur de Chicago. Después de asistir a la escuela primaria, Chaino se fue de casa para conocer el país. Comenzó a tocar los bongos y recorrió "el llamado 'Circuito Chitlin' de clubes nocturnos negros". [1] Según su hermano, George Johnson, Chaino perdió el contacto con su familia y "vaciló entre el borde del estrellato y el borde de la inanición mientras se hacía un nombre a finales de los años 40 y 50 como percusionista". [2]
En 1958, Chaino se asoció con el productor discográfico Kirby Allan ; la pareja lanzó varios álbumes a fines de la década de 1950. [3] El primer álbum lanzado por el equipo Chaino-Allan fue Jungle Mating Rhythms , lanzado por Verve Records en 1958. Chaino y Allan lanzaron seis álbumes adicionales: Percussion for Primitive Lovers , Percussion for Playboys (vols. 1 y 2), Jungle Ecos , Noche del Espectro , Africana y Tentación. Los álbumes presentaban a Chaino tocando bongos, tambores de acero y otros instrumentos de percusión, combinados con cánticos primitivos y "tensiones de gruñidos y aullidos" que Allan llamó "música primitiva sensual" o música "africana americanizada". [2] En junio de 1958, Billboard le dio a "Eyes of the Spectre" de Chaino una reseña de cuatro estrellas y señaló:
"Se puede escuchar un sonido verdaderamente inusual en este álbum. Chaino se convierte en lo que equivale a un espectáculo de un solo hombre en una variedad de bongós, tambores de congo, tambores de acero, calabazas y una variedad de matracas, aunque [sic] el trabajo de sonido del sello no lo hace. No le hago justicia. Los ritmos son básicamente africanos o afrocubanos. En el fondo, Chaino silba, gime y ocasionalmente da un alarido espeluznante". [4]
Buscando capitalizar la popularidad del género exótico , las notas de los álbumes de Chaino construyeron una mitología de Chaino como un huérfano que era "el único sobreviviente de una raza perdida de personas de la selva en una parte remota de África central donde pocos hombres blancos han estado alguna vez". [1] Según las notas del transatlántico, aprendió a "tocar siete o más tambores al mismo tiempo, con una velocidad tan borrosa que apenas puedes ver sus manos". [1] La biografía ficticia desarrollada para Chaino incluía la historia de cómo un misionero y su esposa lo trajeron a los Estados Unidos después de que su tribu fuera masacrada por vecinos hostiles. Un historiador de la música escribió más tarde que la historia contenía estereotipos familiares que "parecía ser paralelo al guión de una película de Tarzán".[3]
Más tarde, Allan recordó sus experiencias con Chaino: "Era un artista con problemas, pero eso era lo que lo convertía en un gran artista. Soltaba todos sus complejos y frustraciones sexuales explotando en esa batería. Casi me disparan tratando de ayudarlo. La gente vendría detrás de él por todo tipo de razones". [2] Además de sus álbumes en solitario, Chaino también trabajó como músico de sesión y apareció en dos largometrajes, Night Tide (1961) y The Devil's Hand (1962), y una película para televisión, The Phantom (1961). [5] [6] En 1962, realizó una gira en el mismo cartel con Miriam Makeba . [7] Estaba programado para actuar con Makeba en el Hollywood Bowl ., pero no pudo presentarse porque estaba en la cárcel en ese momento. [5]
