Chalkley McArtor "Chalk" Beeson (24 de abril de 1848 - 9 de agosto de 1912) fue un conocido hombre de negocios, hombre de la ley, ganadero y músico, pero era más conocido por ser propietario del famoso Long Branch Saloon en Dodge City, Kansas .
Originario de Salem, Ohio , Beeson fue el séptimo hijo de Samuel y Martha Beeson. La familia se mudó a Marshalltown, Iowa poco después de su nacimiento. En 1866, Beeson, de 18 años, dejó Marshalltown y se dirigió hacia el oeste, a Texas, donde encontró empleo como vaquero . Años más tarde, Charles Goodnight diría de Beeson: "Era el mejor vaquero en el camino ... podía hacer estampida o calmar una manada más rápido que cualquier ladrón que haya conocido". [1] Durante 1872 Beeson, de 24 años, vivía en Colorado. Trabajó, durante un tiempo, como guía para los cazadores de búfalos , con sus clientes, incluido el Gran Duque Alexei Alexandrovich de Rusia , Phil Sheridan y George Custer..
Cuando terminó la caza, Beeson regresó a Pueblo, Colorado, donde participó en muchas actividades cívicas. Fue miembro del departamento de bomberos voluntarios y también del equipo de béisbol de Pueblo. En busca de empleo, condujo una diligencia entre Denver y Colorado Springs. En 1875 Beeson se aburrió de Pueblo y se mudó a la ciudad de Dodge City, Kansas, que tenía tres años.
En 1876, Chalk Beeson regresó a su casa en Marshalltown, Iowa, donde se casó con Ida Gause, de 22 años, el 17 de julio de 1876. Los recién casados tenían la intención de establecerse en Kansas City, Missouri. Antes de que pudieran hacerlo, Chalk tuvo que regresar a Dodge City para cobrar el dinero que le debía AJ Peacock, el dueño de Billiard Hall Saloon. Peacock no pudo pagarle a Beeson en efectivo y le entregó la escritura del establecimiento como pago.
Ida Beeson tuvo que adaptarse al hecho de que su esposo era dueño de un salón de Dodge City. Ella pudo consolarse un poco con el hecho de que su esposo le brindaba una alternativa al "entretenimiento" que generalmente brindan los salones de la frontera, es decir, las prostitutas. Lo que Beeson proporcionó puede no haber sido tan emocionante para un vaquero de Texas que acaba de llegar de un largo viaje en auto, pero ciertamente fue más cultural. Chalk Beeson ofreció una orquesta completa. Beeson cambió el nombre de su negocio a Saratoga Saloon. Según un periódico local: "Es un placer visitar el Saratoga con el Sr. Beeson y escuchar su última y mejor combinación musical. El Sr. Beeson es un gran amante de la buena música, y por su hábil selección de buenos intérpretes ... atrae multitudes de oyentes atentos ". [2]
Animado por su éxito con el Saratoga, Beeson decidió arriesgarse en otra berlina. El Long Branch Saloon fue fundado a principios de 1873 por Charles E. Bassett y AJ Peacock. El salón cambió de manos varias veces. El 1 de marzo de 1878, Beeson compró Long Branch a la firma Dexter D. Colley y James M. Manion. Poco después de comprar Long Branch, Beeson tomó a William H. Harris como socio. También con Harris, Beeson estableció el COD Cattle Ranch, al sur de Dodge City. Durante los siguientes años, la empresa Beeson & Harris se convirtió en un conglomerado menor cuyas propiedades estaban ubicadas en lugares tan remotos como Las Animas, Colorado y Tombstone, Arizona. [3]Después de poseerlo durante cinco años, Beeson se aburrió de Long Branch y vendió su parte del negocio a Luke Short el 6 de febrero de 1883. [4] En 1884 Beeson compró una granja a unas dos millas de Dodge City y trasladó a su familia allí. .