El manantial de Chalybeate en Mittagong, Nueva Gales del Sur era un manantial mineral perenne, carbonatado, de calibato (rico en hierro) [1] [2] [3]
Los sucesivos manantiales de chalybeate en Mittagong habían creado, durante muchos miles de años, un depósito de mineral de hierro [2] [4] que fue extraído por Fitzroy Iron Works , que estaba estrechamente asociado con el desarrollo temprano de la ciudad de Mittagong , en el Tierras Altas del Sur de Nueva Gales del Sur, Australia. [5]
El manantial fue durante muchos años un atractivo turístico, principalmente durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX. [3] [6] [7]
Descubrimiento y nombre
Los propietarios tradicionales del país alrededor de Mittagong son los gandangara . [9] No se sabe si usaron el manantial como fuente de agua, pero este pequeño manantial, dado su agua de sabor fuerte y olor a tierra, [10] sería una fuente de agua poco probable, con abundante agua dulce cerca . Es probable que la limonita de los alrededores del manantial se hubiera utilizado como pigmento ocre .
El descubrimiento del manantial por los colonos europeos no parece estar registrado, pero el topógrafo Jacques notó la presencia de mineral de hierro en el curso de la realineación de la Great South Road (ahora Old Hume Highway) hacia la nueva ciudad de Berrima en 1833. [5 ] Como el manantial se encuentra dentro del depósito de mineral, es probable que el manantial se haya identificado por primera vez en esa época.
A finales de enero de 1849, el entonces gobernador de Nueva Gales del Sur, Charles Augustus FitzRoy , visitó la primavera. [11] [12] Lo llamó 'Pozo de Lady Mary', [13] en honor a su esposa Lady Mary FitzRoy, quien había muerto en un accidente de carruaje en diciembre de 1847 en el Dominio de la Casa de Gobierno, Parramatta . A lo largo de los años, se usaron ocasionalmente variantes del nombre que involucraba a 'Lady Mary' o 'Lady Fitzroy' pero, en general, este nombre oficial no se mantuvo. [14] [15]
Durante un tiempo, se pensó que la primavera era la única primavera cálida en Nueva Gales del Sur. De hecho, había otros manantiales de caleabeate en las tierras altas del sur, cerca de Berrima , [16] Hill Top [17] y Picton [18], y había otros manantiales dentro de Mittagong, [19] incluso en las proximidades. [20] El manantial de Mittagong siguió siendo conocido como "El manantial de Chalybeate" durante toda su existencia.
Descripción
El manantial de Chalybeate estaba situado en la cima de una loma cubierta de hierba en el lado sur de Great South Road (ahora Old Hume Highway) a unos 400 metros de la estación de tren de Mittagong. [3]
Fue descrito en 1896 como "no más que un pequeño agujero en el suelo por el que el agua rezuma a través de las grietas entre el mineral de hematita" . [6] En años posteriores, el agua de manantial emergió de una tubería. [7]
Los manantiales de Chalybeate en el área de Mittagong, en su estado natural, fueron descritos por el Geological Surveyor, JB Jaquet, de la siguiente manera: " Generalmente salen del centro de depresiones en forma de platillos (" cráteres ") en la parte superior de montículos bajos (" conos "). Los conos están compuestos de material traído de abajo en solución, así como las paredes de un volcán están formadas por lava y cenizas, que han salido por el respiradero. Los conos nunca alcanzan grandes dimensiones. Siempre hay una tendencia a el orificio de ventilación se ahoga con el óxido depositado, y cuando esto ocurre, el resorte busca un nuevo canal y sale de la superficie en algún lugar cercano a la base del cono. Por lo tanto, los depósitos suelen estar compuestos por una serie de conos que , debido a la invasión del otro, han perdido su identidad y se han unido " [21].
Se describió que el agua rica en hierro, naturalmente carbonatada , tenía "un sabor a tinta y un olor a tierra" . [10] El agua del manantial corría clara pero se volvió de color "oxidado" después de unas horas. [22] Se dijo que "el agua tiene propiedades medicinales considerables, la cantidad de hierro en solución es tan pequeña que puede ser asimilada fácilmente por sistemas que necesitan el efecto tónico que imparte el hierro". [3]
El caudal del resorte no parece haber sido medido directamente. El manantial se describió como 'rezumando' [6] o 'fluyendo'. [23] [7] Alrededor de 1901, había tres manantiales activos; el más grande, presumiblemente el manantial de Chalybeate, tenía una tasa de flujo estimada de 100 galones / hora (455 litros / hora), y las otras dos fluían a tasas mucho más bajas. [20]
Análisis químico
El análisis del contenido mineral del agua (1962) [2] fue:
- bicarbonato de hierro * C 2 H 2 FeO 6 ; 85,5 ppm
- bicarbonato de magnesio * Mg (HCO 3 ) 2 ; 32,0 ppm
- bicarbonato de calcio * Ca (HCO 3 ) 2 ; 29,1 ppm
- cloruro de sodio NaCl; 30,8 ppm
- cloruro de potasio KCl; 9,1 ppm
- cloruro de magnesio MgCl 2 ; 8,5 ppm
* Estos compuestos existen solo en solución acuosa .
El contenido de hierro del agua de manantial era muy elevado. Fue más de tres veces mayor que el famoso Chalybeate Spring en Royal Tunbridge Wells en Kent, Inglaterra.
Significado
Depósito de mineral de hierro
El agua del manantial corría clara pero se oxidaba después de unas pocas horas [22] Una vez que el agua rica en hierro se expuso a la atmósfera y se liberó dióxido de carbono disuelto, precipitó hidróxido de hierro. Mediante este proceso, durante un estimado de 30.000 años, los manantiales de calybeate en Mittagong construyeron un depósito significativo de limonita , un tipo de mineral de hierro. [20]
El mineral tenía leyes entre 44% y 57% de hierro. [2] El recurso total en la tierra de Fitzroy en Mittagong se estimó en 150.000 toneladas, [20] parte de un total estimado de 1,5 millones de toneladas que se asoció con los manantiales de chalybeate en el distrito circundante. [2] [4] [20]
El agrimensor geológico, JB Jaquet, describió el mineral de la siguiente manera: " El mineral de limonita del que se componen los depósitos es en parte ocre y pulverulento, y en parte compacto. El mineral ocre existe como una capa superficial en la variedad compacta. Varía de color de amarillo pálido a rojo oscuro o marrón, y se conoce localmente como "óxido". .... La variedad compacta tiene un color marrón oscuro, es ligeramente vesicular y con frecuencia contiene fragmentos de raíces, tallos y otros restos vegetales que se han encerrado durante la deposición del óxido. A veces también incluye granos de arena " . [21]
El depósito de mineral de hierro llevó al establecimiento de Fitzroy Iron Works en 1848. Esta fue la primera operación comercial de fundición de hierro en Australia y es ampliamente considerada como el comienzo de la industria del hierro y el acero en Australia, [5]
La limonita "óxido" del depósito de Mittagong también se utilizó en los siglos XIX y XX para purificar el gas de la ciudad [21] [2] mediante la eliminación del nocivo sulfuro de hidrógeno del gas.
En marzo de 1941, [24] [25] la escasez de transporte marítimo, en condiciones de guerra, hizo que fuera sensato extraer fuentes locales de mineral de hierro en Nueva Gales del Sur, en lugar de depender del mineral transportado por mar desde Australia del Sur . [26] El yacimiento de Mittagong, aunque relativamente pequeño, estaba cerca de una conexión ferroviaria con la acería de Port Kembla [27] y era el depósito local más cercano. Aproximadamente 14.000 toneladas de mineral se extrajeron durante 1941, [28] de un lugar cercano al manantial. [29]
Municipio de 'New Sheffield'
Una encarnación posterior de Fitzroy Iron Works, cuando se construyó el alto horno en la década de 1860, [30] condujo a su vez a la fundación del municipio de New Sheffield, uno de los pequeños municipios precursores de Mittagong . [5] [31]
Atracción turística
A pesar de su proximidad a la mina de mineral de hierro y la Iron Works de Fitzroy —hasta que las obras cerraron por última vez el 1 de julio de 1896 [32] , el manantial de Chaybeate ya era una atracción desde mediados del siglo XIX en adelante.
Aproximadamente en la época de la visita del gobernador FitzRoy en 1849, ya había movimientos para explotar el manantial y se informó que "los inválidos de Sydney y otras partes disfrutarán de estas aguas, combinadas con un ambiente estimulante y alegre ". [33] Tras la visita del gobernador Fitz Roy, se analizó el agua y se aconsejó que fuera mejor beberla lo antes posible después de salir del manantial. [14]
Mientras trabajaba para Mittagong Land Company , en 1884, Edward Larkin mejoró las instalaciones recreativas en Chalybeate Spring, que se encuentra en el terreno de la compañía, y agregó una tubería para permitir que los visitantes obtengan su agua más fácilmente. [13]
La primavera fue una de las razones del establecimiento de una estación de tren en Mittagong . La NSW Railway Tourist's Guide de 1889 (página 26) declara que en Mittagong, "hay varios manantiales de chalybeate, uno de los cuales, cerca de la ciudad, desemboca en un pozo de ladrillos, de donde se distribuye a los inválidos y otros" . [23]
El agua del manantial se hizo conocida. Un artículo de un periódico de 1909 atestiguaba la popularidad del manantial: "Los manantiales de calybeate en la ciudad se aprovechan a todas horas del día. Todos los que beben el agua mineral fresca y con gas son unánimes en sus elogios de su curativa y propiedades vigorizantes. Muchos, de hecho, son recomendados por sus asesores médicos para visitar la ciudad con el único propósito de hacer uso de un curso en el manantial de chalybeate ". [34]
Un artículo de un periódico de 1921 describía las instalaciones del manantial de la siguiente manera: "El manantial ha sido cerrado. Hay casas de verano y asientos, y se han hecho provisiones para que los inválidos que toman las aguas puedan descansar y hacer un picnic, procurando refrigerios en el lugar. Las aguas han demostrado ser extremadamente beneficiosas para los visitantes y atraen diariamente a otros de todas partes. La Asociación de Turistas local, reconociendo su valor, se ha esforzado mucho para hacer que el lugar sea cómodo y atractivo ". [3]
Declive y desaparición
En 1938, los manantiales minerales ya no estaban de moda y el manantial Chalybeate en Mittagong había desaparecido de la conciencia pública. [35]
La mina de hierro y el manantial de Chalybeate habían coexistido durante muchos años. La operación de extracción de mineral de hierro de Fitzroy había sido a pequeña escala, acorde con la pequeña capacidad y la operación esporádica de las fábricas de hierro del siglo XIX. En 1941, el mineral de hierro se extrajo nuevamente de un lugar cercano al manantial. A pesar de las garantías de que el manantial estaría protegido, [29] la actividad minera hizo que el manantial de Chalybeate se "desviara" de su posición anterior a la guerra. [36]
La tierra en la que fluía el manantial de Chalybeate siempre había sido de propiedad privada. [19] En 1945, se le pidió al Consejo de la Comarca de Nattai que aprobara un plan para erigir cobertizos para las aves de corral en el lugar del manantial. [37] En 1948, el manantial estaba "ahora encerrado en un corral de aves ". [38] Sin embargo, en 1962, todavía era posible recolectar agua para un análisis químico. [2]
En 1986, el terreno en el que se encontraba el manantial era propiedad del Mittagong RSL Club . En 1986, el club vendió la tierra al Wingecaribee Shire Council a precios inferiores a los comerciales. La tierra alrededor del manantial se reservó como Reserva Mineral Springs. Se construyó un pequeño museo, el Centro Histórico de Mineral Springs, para conmemorar las Obras de Hierro de Fitzroy. [13]
Un visitante de Mittagong en octubre de 1988 señaló que, " Junto al RSL Club está el Centro Histórico de Mineral Springs. Frente al edificio hay un mojón debajo del cual se han recuperado las aguas" curativas "del famoso manantial mineral Lady Fitzroy de Mittagong" y que el agua del manantial estaba "disponible gratuitamente para todos, fluyendo continuamente de un grifo de latón". [7]
El Centro Histórico de Mineral Springs estuvo abierto por menos de un año en 1988. [13] No está claro cuándo exactamente dejó de existir la primavera.
En 2005–2006, se descubrieron restos de Fitzroy Iron Works antes de la construcción del centro comercial Highland Marketplace. Estos restos se conservan ahora dentro del aparcamiento del centro comercial. [39] Por tanto, el foco de conservación y conmemoración de las obras de hierro se trasladó al lado norte de la Carretera Old Hume, dejando quizás la Reserva Mineral Springs con menos justificación para su existencia.
El plan de gestión ambiental local del Wingecarribie Shire Council de 2010 rezonificó la Reserva Mineral Springs (Lote 33, DP9299), de 'espacio público abierto' a 'terreno operativo'. [40] En 2011, se presentó una solicitud al ayuntamiento, que había sufrido enormes pérdidas en sus inversiones durante la crisis financiera de 2007-2008 , para subdividir la tierra. [41] En el lote más occidental, el antiguo edificio del museo se convirtió en el Centro Cultural de la Comunidad Aborigen de Wingecarribie en julio de 2012. El otro lote estaba destinado al Mittagong RSL Club; todavía es un terreno baldío con la apariencia de un parque.
Legado y remanentes
Hay un cartel interpretativo con información sobre el manantial y la historia de la tierra, fuera de la antigua Reserva Mineral Springs, cerca de la entrada al Mittagong RSL Club desde Old Hume Highway. El nombre de los Springs Resorts cercanos, propiedad del Mittagong RSL Club, se refiere al antiguo manantial,
Todavía hay una cantidad significativa de mineral de hierro, depositado durante milenios por manantiales de chalybeate [4], en el lado sur de Old Hume Highway, en el extremo occidental de la antigua Mineral Springs Reserve y debajo de las casas cercanas a lo largo de Old Hume Highway. Los parches desnudos de la ladera son afloramientos rocosos de color óxido y piedra de hierro en algunos lugares.
Los trabajos del hierro de Fitzroy -construido a explotar el mineral de hierro, fue importante en el desarrollo de Mittagong, y dejaron su propio legado y los restos .
Un montón de rocas de piedra de hierro, algo de hormigón enterrado de color óxido, mampostería y mampostería, y algunas farolas de hierro fundido vandalizadas, todas todavía presentes en enero de 2019, en la cima de la colina, en la antigua Reserva Mineral Springs, son las restos de la última encarnación de la primavera de Chalybeate. [7] La primavera de Chalybeate, al menos como era en 1988, ya no existe.
Un poco más abajo de la colina desde el montón de rocas, hacia la Carretera Old Hume, hay un muro de contención bajo y un parche de tierra permanentemente húmeda. Justo encima de la pared, una fuente de calibato que rezuma ha construido un pequeño montículo empapado de óxido de hierro saturado de agua que está cubierto de hierba exuberante. Puede que sea todo lo que queda hoy de la una vez famosa fuente de Chalybeate.
Ver también
- Manantial mineral
- Ferruginoso
- Fitzroy Iron Works
Referencias
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enlaces externos
- Fitzroy Iron Works
Coordenadas : 34 ° 26′55.8 ″ S 150 ° 26′25.0 ″ E / 34.448833 ° S 150.440278 ° E / -34.448833; 150.440278