El Río Chama (Inglés: Río Chama ), es uno de los principales ríos del estado de Mérida en Venezuela . La cabecera del Chama son las tierras altas de Mifafí, en la Cordillera de los Andes , cerca del pueblo de Apartaderos . Su desembocadura está en el lago de Maracaibo .
Chama | |
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Localización | |
País | Venezuela |
Expresar | Mérida |
Características físicas | |
Fuente | Alto de Mifafí |
• localización | Apartaderos |
• elevación | 2.500 m (8.200 pies) |
Boca | Lago de maracaibo |
Largo | 180 km (110 millas) |
Características de la cuenca | |
Afluentes | |
• derecho | Albarregas |
Desde las cabeceras hasta una elevación de unos 2.500 metros (8.200 pies) sobre el nivel del mar, el Chama corre como un torrente empinado de montaña. A medida que avanza por el valle, rápidamente se contamina con las aguas residuales de los muchos pueblos que se encuentran a lo largo de su camino. El río continúa su recorrido pasando al pie de la meseta donde se asienta la ciudad de Mérida . Cerca de la localidad de Ejido, el río Albarregas se une al Chama, vertiendo todos los contaminantes de la ciudad de Mérida y alcanzando así su pico de contaminación. Desde allí, el río continúa en fuerte descenso, a través de un cauce muy rocoso. Esto permite que el agua se oxigene y se purifique naturalmente de sus contaminantes orgánicos. En el pueblo de Las González , el Chama, aunque todavía está contaminado, es usado a menudo por balseros de aguas bravas.
Cerca de la ciudad de Estanques , el río ingresa a un cañón de aproximadamente 19 kilómetros (12 millas) de largo , que se caracteriza por ser empinado y estrecho. Este cañón es mayoritariamente tropical, proporcionando un escenario natural que contrasta con la configuración andina que caracteriza principalmente al río. Al salir del cañón, el río pasa por la segunda ciudad más grande del estado, El Vigía . En el tramo final y corto del río, el Chama ingresa al estado Zulia y llega al lago Maracaibo.