Chamaecyparis eureka es unaespecie extinta de coníferas de la familia Cupressaceae . Se conoce por elfollaje fósil encontrado en losdepósitos de la Formación Buchanan Lake , que data de laetapa luteciana del Eoceno medio(hace 48 a 41 millones de años ), en el oeste de la isla Axel Heiberg , ubicada en el Océano Ártico en la región de Qikiqtaaluk , Nunavut , Canadá . [1] C. eureka es el miembro confirmado más antiguo del género Chamaecyparis , [1] que incluye de cinco a seis especies vivas, según la circunscripción, que son nativas de Asia oriental , Japón y América del Norte .
La descripción de la nueva especie por MEA Kotyk, James Basinger y Elisabeth McIver se basó en el estudio de más de 850 ramitas y 650 especímenes de conos de semillas ; el espécimen de holotipo , número "USPC-6357", y los cinco paratipos se encuentran en la Colección Paleobotánica de la Universidad de Saskatchewan , Saskatoon , Saskatchewan, Canadá. [1] Publicaron su descripción de tipo de la especie en 2003 en el volumen 81 del Canadian Journal of Botany y nombraron la especie eureka para reflejar la ubicación de la localidad tipo en el grupo Eureka Sound , isla Axel Heiberg. [1]
Chamaecyparis eureka se ha incluido en el género Chamaecyparis , basándose en la morfología de los conos de las semillas, que difieren significativamente en los caracteres importantes del cono de los géneros relacionados Cupressus y Fokienia . La estructura general es la de un cono leñoso sostenido en la punta de una rama frondosa; los conos se alargan a globosos en forma general. Las escamas de los conos tienen entre tres y cinco semillas aladas. [1] C. eureka es de carácter más similar a la especie japonesa existente Chamaecyparis pisifera y, en menor medida, a la C. lawsoniana occidental de América del Norte . [1] Los conos de semillas de C. eurekatienden a ser intermedios entre los rangos normales de C. pisifera , que son más pequeños, y C. lawsoniana , que son más grandes. [1] Si bien el cuerpo de la semilla y el número de tubérculos de resina en las semillas aladas de C. eureka son muy similares a los de C. pisifera , aún no se han recuperado especímenes de semillas con las alas intactas, por lo que una comparación más profunda con especies vivas no era posible. [1]