Charles A. Cook (fallecido el 18 de marzo de 1878) fue uno de los primeros pobladores del actual Colorado [1] y el segundo alcalde de Denver . Fue acusado y juzgado por conspiración para defraudar al gobierno por falsificar nombres en reclamos de propiedad y derechos de propiedad y luego vender la propiedad. Después del primer juicio, el caso resultó en un jurado dividido. Los cargos fueron desestimados en el segundo juicio.
Cook había sido propietario de un terreno en la ciudad de Highland , que vendió el 6 de diciembre de 1859. [1] Fue el segundo alcalde de Denver , Colorado, sirviendo desde noviembre de 1861, cuando Denver era parte del Territorio de Kansas , [2] [ 3] : 639 hasta abril de 1863. [3] : 639 [4] Sucedió a John C. Moore , [5] quien se desempeñó como alcalde de 1859 a 1861 cuando Denver era parte del territorio provisional de Jefferson . [3] : 323 Cook fue uno de los directores de Butterfield Overland Dispatch Company, que proporcionaba diligencias y servicio postal a través de Denver, uno de los accionistas originales del First National Bank of Denver y de CA Cook and Company. [3] : 364, 834
En 1874, Cook fue acusado de un escándalo de tierras, conocido como el acaparamiento de tierras de Las Animas. Involucró tierras donde los agricultores vivían en la tierra que originalmente era parte de dos mercedes de tierras mexicanas con el consentimiento de los propietarios. [6] : 132 El Congreso abrió la tierra a derechos de preferencia y reclamos de propiedad , pero les dio a los agricultores un año para presentar sus reclamos. Sin embargo, antes de que pudieran presentar sus reclamos, hubo un reclamo sobre el terreno debido a una línea de ferrocarril proyectada. El reclamo se retiró más tarde, pero fue después del plazo de un año para los agricultores. [6] : 132 Mientras tanto, nuevos reclamantes con nombres falsos habían transferido la tierra a Robert E. Carr y David Moffat, quien era amigo y socio bancario de Cook's. Cook era un empleado de la oficina de tierras y se descubrió que estaba involucrado, pero Carr y Moffat no estuvieron implicados inicialmente. [6] : 132 Cook, Moffat e Irving W. Stanton fueron juzgados por conspiración para defraudar al gobierno en 1875 y fueron representados por algunos de los mejores abogados del estado. El caso resultó en un jurado colgado. [7] El caso fue entonces juzgado en 1878 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, pero los cargos fueron retirados por falta de pruebas. La mayoría de los periódicos en ese momento lo informaron como un trato de tierras fraudulento. [6] : 133
Un proyecto de ley fue a la Corte Suprema de los Estados Unidos titulado Colorado Coal & Iron Companyv. Estados Unidos el 22 de enero de 1880. Fue presentado a nombre de los Estados Unidos por el fiscal general para declarar nulas y cancelar 61 patentes de terrenos en el condado de Las Animas por un total de 9,565.95 acres. Southern Colorado Coal & Town Company adquirió la tierra para extraer carbón. El Tribunal Supremo afirmó que la cuestión debe determinarse de acuerdo con los hechos existentes en el momento de la venta. Si en la propiedad en ese momento no había 'minas conocidas' reales capaces de explotarse rentablemente por su producto, de modo que la tierra fuera más valiosa para la minería que para la agricultura, un título sobre ellas adquirido en virtud de la ley de derecho preferente de compra no puede ser atacado con éxito. En el presente caso, el testimonio, a nuestro juicio,no nos justifica para determinar que en el momento en que Jackson adquirió su título había en cualquier parte de las instalaciones en controversia "minas conocidas" de carbón, en el sentido de la ley. Por estas razones se revoca el decreto del tribunal de circuito, y se devuelve la causa, con orden de desestimación del proyecto; y así está ordenado.[8] [9]
Murió el 18 de marzo de 1878, mientras visitaba Hot Springs, Arkansas para mejorar su salud vacilante. [10] Sus restos fueron devueltos a Colorado, donde fue enterrado en el cementerio Riverside de Denver el 23 de marzo de 1878. [11]