Charles Alfred Pillsbury (3 de octubre de 1842-17 de septiembre de 1899) fue un empresario, industrial de la harina y político estadounidense. Fue cofundador de Pillsbury Company .
Pillsbury nació el 3 de octubre de 1842 en Warner, New Hampshire , el primero de tres hijos de George Alfred Pillsbury y Margaret Sprague Carleton. [1] Su hermana Mary A. murió en la infancia. Su hermano Frederick Carleton Pillsbury nació en 1852. Pillsbury tuvo una educación modesta. Se graduó de Dartmouth College en 1863, pagando su educación universitaria enseñando a tiempo parcial. Luego trabajó durante seis años como empleado y socio en Montreal, Quebec , Canadá en una empresa mercantil. Durante este tiempo, conoció a su futura esposa, Mary Ann Stinson, hija del Capitán Charles Stinson y su esposa Mary Ann Poore. Los dos se casaron el 12 de septiembre de 1866 [2].
Los dos tuvieron cuatro hijos. Los dos primogénitos, George Alfred (1871-1872) y Margaret Carleton (1876-1881), murieron en la infancia. El 6 de diciembre de 1878 nacieron los hijos gemelos Charles Stinson y John Sargent, y ambos vivieron hasta la edad adulta. Charles se casó con Nelle Pendleton Winston en 1901, mientras que John se casó con Eleanor Jerusha Lawler en 1911. [3]
Pillsbury se sintió atraído por los negocios en Minneapolis después de experimentar y observar los intereses comerciales en Montreal, que procesaba granos del oeste. El tío de Pillsbury, John S. Pillsbury , se había establecido en las Cataratas de St. Anthony en Minneapolis en 1855; En 1869, Charles Pillsbury se mudó a la creciente ciudad de Minneapolis y estableció su negocio de harina.
En el momento de la llegada de Pillsbury, cuatro o cinco molinos harineros, que derivaban su energía de las Cataratas, eran de tamaño pequeño y molían su grano con grandes piedras buhr. Pillsbury fue empleado de su tío y pronto obtuvo la propiedad parcial de su propio molino. El Sr. Pillsbury hizo un estudio minucioso y minucioso de los métodos de molienda de harina y contempló mejores resultados a través de las prácticas innovadoras de la industria en el procesamiento de la harina. En su propio molino, Pillsbury descartó las piedras buhr e introdujo y mejoró las prácticas más nuevas. Compitió con empresas de molienda propiedad de Cadwallader C. Washburn , George Henry Christian y sus hermanos, y otros molineros en la producción de lo que se llamó harina de "nuevo proceso".
Pillsbury creó la marca "Pillsbury's Best". Se afirmó que "Pillsbury's Best" era la mejor harina del mundo, y sus técnicas de producción permitieron a Pillsbury capturar el mercado que demandaba harina de alta calidad. El uso de una serie de rodillos de acero cuidadosamente calibrados que molían el grano en harina produjo una revolución en los grandes molinos harineros de los Estados Unidos, ya que era eficiente y producía una excelente calidad. Condujo a cambios importantes en el cultivo del trigo, porque creó una demanda de "trigo de primavera" duro, que hasta ese momento había sido menos deseable que el trigo de invierno más blando del Sur.