Sir Charles Travis Clay CB FSA FBA (30 de julio de 1885 - 31 de enero de 1978) fue un bibliotecario y anticuario inglés que fue bibliotecario de la Biblioteca de la Cámara de los Lores de 1922 a 1956. [1]
Clay nació en Rastrick House en Rastrick , cerca de Halifax , Yorkshire, el hijo menor del historiador y genealogista John William Clay y su esposa, Alice Caroline Pilleau. Su madre era hija del coronel Henry Pilleau y descendiente de Pezé Pilleau, el notable platero hugonote. [1] Su único hermano, Lionel Pilleau Clay, murió en acción en 1918 en la Primera Guerra Mundial. [2]
Se educó en la Escuela Harrow y obtuvo una beca para matemáticas en Balliol College, Oxford en 1904. Después de obtener solo honores de segunda clase en moderación matemática, pudo mantener su beca pero leyó historia. Bajo la tutela de Henry William Carless Davis y Arthur Lionel Smith , obtuvo honores de primera clase en la historia moderna en 1908. [2]
Clay se convirtió en subsecretario del Marqués de Crewe , primero en la Oficina Colonial y luego en la Oficina de la India . Después de que Sir Edmund Gosse se jubilara en 1914, Lord Crewe, en ese momento líder de la Cámara de los Lores , recomendó a Clay como Bibliotecario Asistente en la Biblioteca de la Cámara de los Lores . Poco después, fue comisionado en Royal Devon Yeomanry y enviado a Francia. Ascendió al rango de mayor y fue mencionado dos veces en despachos . [2]
Obtuvo éxito como bibliotecario en 1922 y sirvió aproximadamente tres décadas en el puesto mientras continuaba con su pasión por la genealogía y las antigüedades, ganándose una reputación por su experiencia tanto en arte como en arqueología.
Era estudioso pero muy humano, tenía una memoria notablemente precisa y era un erudito histórico. Su conocimiento del arte y la arqueología fue enciclopédico; y siempre prestó escrupulosa atención al aburrido pero exigente trabajo de clasificación y administración. Los pares confiaron mucho en su recomendación de fuentes de información y conocimiento de la historia parlamentaria, e incluso fue consultado sobre las reglas de precedencia. Fue un tributo a su conocimiento y juicio cuando, hacia el final de su carrera... El Sr. RA Butler (ahora Lord Butler de Saffron Walden) lo nombró miembro del comité de revisión de la exportación de obras de arte.