Charles E. Burton
Nació de padres irlandeses en Barnton, Cheshire , donde estaba su padre, el reverendo Edward. W. Burton, celebró un beneficio de la iglesia . Sufriendo de mala salud, fue educado en forma privada. A la edad de 15 años se había interesado mucho por la astronomía , experimentando con la fotografía celeste. La familia regresó a Irlanda, donde el reverendo Burton fue nombrado coadjutor de la Iglesia Rathmichael , Loughlinstown , Condado de Dublín . [1] [2]
Se unió al observatorio de Lawrence Parsons ( Lord Rosse ) en febrero de 1868 como astrónomo asistente, usando un pequeño telescopio de tránsito y aprendiendo a pulir espejos de hasta 15 pulgadas (38 cm) de diámetro para telescopios; en la década de 1840, William Parsons (tercer conde) había construido el telescopio más grande del mundo en Parsonstown ( Birr de 1899), un reflector de 72 pulgadas (183 cm) . Los espejos rectificados por Burton se consideraban incomparables. Más tarde, en 1868, Burton obtuvo una licenciatura . del Trinity College , Universidad de Dublín . [3] [1] [2]
Renunció a su puesto como asistente de Rosse debido a problemas de salud en marzo de 1869. Al año siguiente, se fue de expedición a Augusta (también Austa / Agosta), Sicilia , para observar el eclipse solar total del 22 de diciembre, y leyó su documento sobre el evento el 13 de febrero de 1871 a la Real Academia Irlandesa . Entre 1870 y 1874, informó a partir de diez observaciones de la sombra de la luna joviana Ganímedes que las sombras parecían ser más alargadas de lo que cabría esperar. [4] Viajó, en el papel de fotógrafo, en una de las cinco expediciones británicas oficiales para observar el tránsito de Venus en 1874, siendo su expedición a la isla de Rodrigues .en el Océano Índico , cerca de Mauricio . Usando un reflector de vidrio plateado de 12 pulgadas (30 cm) que había construido, observó nebulosas que solo eran visibles desde el hemisferio sur. Pasó casi un año en el Observatorio de Greenwich tomando medidas de las placas fotográficas del tránsito, seguido de dos años en el Observatorio de Dunsink cerca de Dublín , retirándose nuevamente debido a problemas de salud en agosto de 1878. [3] Sus observaciones del tránsito lo llevaron para sugerir que la rama borrosa aparente en la imagen de Venus era evidencia de una atmósfera planetaria. [5]
Continuó trabajando desde la casa parroquial de su padre en Loughlinstown , Co. Dublin , donde construyó su propio observatorio con reflectores de 8 pulgadas (20 cm) y 12 pulgadas. En 1879, con Marte en su punto más cercano a la Tierra (en oposición , validó la observación de 1877 de Giovanni Schiaparelli de la aparición de 'canales' en Marte, y de hecho dibujó otros diferentes ['canales' se había traducido mal del italiano canali y significaba 'canales']. Sus bocetos de los canales, y también dos bocetos de John Dreyer , el astrónomo danés-irlandés que trabaja en Dunsink, se incluyeron en un mapa de proyección de Mercator en la cuarta edición de. Webb 's Objetos celestiales(1881). [3] Sin embargo, Burton declaró muy claramente que los astrónomos deben ser cautelosos sobre la permanencia de las características:
La prueba definitiva de la ausencia de características lineales solo fue proporcionada en la década de 1960 por la sonda NASA / JPL Mariner 4 . [6]
Burton también proporcionó la primera evidencia científica de nubes en Marte, en notas del 5 de enero de 1880, que atribuyó a las nieblas del suelo y a la larga exposición del hielo en el polo sur a la energía solar. El astrónomo griego EM Antoniadi , que se hizo conocido particularmente por su estudio de Marte, se refirió a esta observación histórica como "genio". [5]
