Charles Emerson Downs (11 de febrero de 1898 - 15 de mayo de 1967) fue el primer miembro del Concejo Municipal de Los Ángeles que representó al Distrito 10 después de que una nueva carta de la ciudad entró en vigencia en 1925. Sin embargo, fue destituido de su cargo después de solo tres meses cuando fue condenado por recibir un soborno de un urbanizador que planeaba construir una acera móvil en el túnel de Second Street . [1]
Biografía
Downs nació el 11 de febrero de 1898 [2] en Los Ángeles, y en 1907 se convirtió en contratista general. [3] [4] Su madre era Ada V. Downs, y sus hermanos eran Charles E. Downs de Los Ángeles, Milson William Downs y Arthur S. Downs de Santa Mónica y John W. Downs. [5] [6] Estaba casado con Ruth Downs, quien lo demandó por el divorcio en abril de 1928 mientras estaba en la penitenciaría de San Quentin . [7] Su hija era la Sra. Elaine Mitchell, y su esposa en el momento de su muerte, el 15 de mayo de 1967, era Jean E. Downs. [2] [5]
Carrera política
En junio de 1925, Downs fue el candidato exitoso en el décimo distrito recién formado, que en ese momento estaba limitado por los bulevares de Pico, Jefferson, Vermont y Alameda. [3] En las elecciones generales, Downs fue elegido por 2972 votos contra 2726 por Mark A. Pierce. [8]
Arrestar
Mientras tanto, el ex Concejo Municipal había otorgado una franquicia a la Compañía de Transporte de Túneles para construir una acera móvil debajo del Túnel de la Segunda Calle, con asientos, "a cada lado de los cuales habría una acera pública". Downs y Joseph F. Fitzpatrick , ambos nuevos miembros del consejo, dijeron que se oponían al proyecto, pero, según William Hodges, vicepresidente de Tunnels Transportation, uno de los inquilinos de Downs: Jack Murphy o J. Howard Murphy [9] - le dijo a Hodges que se podían obtener los votos de los concejales.
Hodges fue a la oficina de Downs y le preguntó qué se esperaba, a lo que se dice que Downs respondió: "Es largo, plano y verde", y dibujó un rectángulo en el reverso de un sobre. El mismo día, dijo Hodges, notificó al presidente del consejo William H. Workman , y luego trabajó con el fiscal de distrito Asa Keyes y el fiscal adjunto en jefe Buron Fitts para tenderle una trampa a Downs. [10] [11]
El 18 de agosto de 1925, se estableció que el nuevo consejo adoptara ordenanzas para el proyecto, pero Downs y Fitzpatrick se opusieron a una votación inmediata, afirmando que tenían una "cita importante" que cumplir. La cita en la oficina del Ayuntamiento de Downs fue con Hodges, quien pasó a cada uno de los concejales $ 1,000 en billetes marcados, envueltos en páginas de revistas rotas. Cuando Hodges salió de la habitación, levantó su sombrero como señal a los oficiales de policía que se escondían en el pasillo, y arrestaron a ambos concejales. Murphy también fue arrestado. [10] [11]
Juicio
El 25 de agosto de 1925, la casa del hermano de Downs, Milson W. (Bill) Downs, fue "parcialmente destruida" por una explosión de dinamita. Milson le confesó al fiscal adjunto Fitts que él mismo había "colocado la bomba debajo de su propia cama en un esfuerzo por generar una muy necesaria simpatía por su hermano". No se presentaron cargos. [12]
Ambos concejales fueron suspendidos de sus cargos mientras se desarrollaba el juicio y fueron removidos permanentemente tras su condena en octubre de 1925. Downs testificó en el juicio que "aceptó el dinero con la impresión de que era una contribución tardía a la campaña". Después de una discusión considerable y algunos cambios de votos, el jurado declaró por unanimidad tanto a Downs como a Fitzpatrick culpables de soborno, pero pidió a la corte que fuera indulgente con ellos. "Sin embargo, esto es imposible, ya que en la última sesión de la Legislatura del Estado se incluyó una disposición en el Código Penal que niega la libertad condicional a los funcionarios públicos condenados". El jurado absolvió a Murphy. [1]
Apelación e indulto
Downs apeló alegando que el testimonio de Murphy no debería haberse permitido en el juicio; [9] la apelación fue rechazada y Downs fue enviado a San Quentin, pero fue puesto en libertad condicional a la edad de 30 años después de cumplir menos de dos años de una sentencia de seis años. [13] Un grupo de destacados habitantes del sur de California, incluido el editor de Los Angeles Daily News, Manchester Boddy , se unió a Downs para solicitar el indulto al gobernador James Rolph . [14] Rolph concedió el indulto el 24 de diciembre de 1932; A Rolph se le unieron tres jueces de la Corte Superior , quienes dijeron que el testimonio de Hodges de Tunnels Transportation Company fue "malo". Hodges había sido condenado por hurto en Colorado después del juicio de Downs y era un "prófugo de la justicia" porque escapó de la prisión en ese estado. [15]
Elecciones posteriores
En junio de 1934, Downs se presentó como candidato republicano para el 63º Distrito de la Asamblea Estatal, [16] y en 1947 se postuló nuevamente en el 10º Distrito contra el titular G. Vernon Bennett , "buscando la elección como reivindicación". [17] Bennett ganó en las primarias de abril con 12.173 votos, 2.834 para Downs y 1.843 para Bertrand R. Bratton (faltan cuatro precintos). [18] Lo intentó de nuevo en 1951, cuando recibió 1.423 votos, en último lugar después de 5.301 para el asambleísta estatal Vernon Kilpatrick , 5.077 para el músico Charles Navarro , 3.835 para el titular Bennett y 2.250 para el operador de café George R. Hubbard. [19] [20] Su último intento fue en 1953: quedó en cuarto lugar con 1.385 votos. Los otros candidatos fueron el titular Navarro, 14.892; el dentista John A. Somerville, 8.316; el investigador de seguros Ben F. Hayes, 2.781; y el corredor de bienes raíces Courtland G. Mitchell, 991. [21] [22]
Referencias
- ^ a b "Ex concejales declarados culpables", Los Angeles Times, 23 de octubre de 1925, página A-1
- ^ a b Índice de defunción de la seguridad social, citado en footnote.com
- ^ a b "Quién es quién en la carrera del Consejo", Los Angeles Times, 3 de mayo de 1925, página A-1
- ^ "Contraloría y doce escaños en los principales concursos del consejo en las elecciones municipales", Los Angeles Times, 31 de mayo de 1925, página B-6
- ^ a b Obituario de Charles E Downs, Los Angeles Times, 21 de mayo de 1967, página B-7
- ^ Obituario de Ada V. Downs, Los Angeles Times, 24 de noviembre de 1958, página C-8
- ^ "La Sra. Downs trae demanda por divorcio", Los Angeles Times, 17 de abril de 1928, página A-8
- ^ "Regreso de las elecciones", Los Angeles Times, 4 de junio de 1925
- ^ a b "Apelación del secuestro de Pickford; decisión también reservada en la condena por soborno de ex concejales", Los Angeles Times, 13 de abril de 1926, página A-9
- ^ a b "Recuento de tendido de trampas", Los Angeles Times, 21 de agosto de 1925, página 1
- ^ a b "Explicación del plan del metro", Los Angeles Times, 21 de agosto de 1925, página 2
- ^ "Downs admite bombardeo a casa para ayudar a su hermano", Los Angeles Times, 26 de agosto de 1925, página A-1
- ^ "Downs fuera de la prisión estatal", Los Angeles Times, 24 de abril de 1928, página 2
- ^ "Perdón pedido por Downs, ex concejal de la ciudad", Los Angeles Times, 2 de noviembre de 1932, página 7
- ^ "Downs obtiene los derechos de ciudadanía", Los Angeles Times, 25 de diciembre de 1932, página 3
- ^ "Treinta más archivos para la oficina", Los Angeles Times, 20 de junio de 1934, página A-5
- ^ "City Council Choices Made", Los Angeles Times, 30 de mayo de 1947, página 2
- ^ "Regreso de las elecciones", Los Angeles Times, 3 de abril de 1947, página 5
- ^ "Outlook en el concurso del consejo de la ciudad", Los Angeles Times, 7 de abril de 1951, página 2
- ^ "Regreso de las elecciones", Los Angeles Times, 5 de abril de 1951, página 9
- ^ "Concursos calientes marcan carreras del Ayuntamiento", Los Angeles Times, 5 de abril de 1953
- ^ "Complete Returns in City Primary", Los Angeles Times, 9 de abril de 1953, página 2
Otras lecturas
- Registro cronológico de los funcionarios de la ciudad de Los Ángeles: 1850-1938 , compilado bajo la dirección de la Biblioteca Municipal de Referencia Ayuntamiento, Los Ángeles, marzo de 1938 (reimpreso en 1966)
Precedido por - | Distrito 10 del Consejo de la Ciudad de Los Ángeles 1925-1925 | Sucedido por Otto J. Zahn |