Charles Greeley Abbot (31 de mayo de 1872 - 17 de diciembre de 1973) fue un astrofísico estadounidense y el quinto secretario de la Institución Smithsonian , que sirvió desde 1928 hasta 1944. [1] [2] [3] Abbot pasó de ser director del Smithsonian Observatorio Astrofísico , hasta convertirse en Subsecretario y luego Secretario de la Institución Smithsonian a lo largo de su carrera. Como astrofísico, investigó la constante solar , investigación que lo llevó a inventar la cocina solar , la caldera solar , el destilador solar y otras invenciones patentadas de energía solar .
Charles Greeley Abbot nació en Wilton, New Hampshire . [1] [4] Sus padres eran agricultores y él era el menor de cuatro hermanos. [4] En su juventud construyó e inventó numerosas cosas, como una fragua para arreglar herramientas, una rueda hidráulica para accionar una sierra y una bicicleta . Abandonó la escuela cuando tenía 13 años para convertirse en carpintero . Dos años después regresó a la escuela secundaria . [5] Asistió a la Academia Phillips . [1] [5] Cuando un amigo suyo fue a BostonPara tomar el examen de ingreso para ingresar al Instituto de Tecnología de Massachusetts , Abbot tuvo la oportunidad de visitar Boston. Sin embargo, al llegar, se sintió incómodo al visitar Boston solo y decidió tomar el examen en su lugar. Murió y su familia reunió los fondos para enviarlo al MIT durante un año. Comenzó a estudiar ingeniería química , pero finalmente pasó a la física . [5]
Se graduó en 1894 con una Maestría en Ciencias en Física . [1] [2] [6] Durante su estadía en Boston, Abbot conoció a Samuel P. Langley en el campus del MIT cuando Langley lo visitó en busca de un asistente. [5] En 1895, comenzaría a trabajar como ayudante en el Observatorio Astrofísico Smithsonian . [1] [2] [7]
Mientras estaba en el Observatorio Astrofísico Smithsonian (SAO), Abbot trabajaría con Samuel P. Langley . Langley continuaría cambiando su enfoque de la radiación solar a la aeronáutica , y Abbot se haría cargo de la investigación de la radiación solar. Abbot participaría en muchas expediciones . En 1900 él, junto con Langley, viajaría a Wadesboro, Carolina del Norte para observar un eclipse solar , [8] seguido de otra expedición de eclipse a Sumatra en 1901. Durante sus experiencias de expedición también viajaría a Argelia , Egipto , Sudáfrica , Australiay otros países, a menudo en asociación con la National Geographic Society . Abbot se convertiría en director interino de SAO en 1906 [7] y en 1907, Abbot se convirtió en director del Observatorio Astrofísico Smithsonian, tras la muerte de Samuel P. Langley. [1] Mientras Langley todavía era director, había visitado Mount Whitney y decidió que sería un gran lugar para un observatorio. Abbot consiguió fondos para el observatorio y fue construido en 1909. [9] Como director, puesto que ocuparía hasta su jubilación, Abbot abriría el Laboratorio de Biología Radiológica en 1929 para estudiar los efectos de la radiación en plantas y otros organismos. [1] [10] Esto ayudó a desarrollar la primera ola de investigadores en biofísica en los Estados Unidos. [1]
Abbot se convertiría en el subsecretario de la Smithsonian Institution en 1918, [1] tras la muerte de Frederick W. True . [11] En su papel de Subsecretario, supervisaría las Bibliotecas de la Institución Smithsonian , el Servicio de Intercambio Internacional y la SAO. [11] También co-creó los libros Smithsonian Scientific Series , que ayudaron a recaudar fondos para el Smithsonian. [4]