Charles Joseph Krebs FRSC FAA FRZS (nacido el 17 de septiembre de 1936) es profesor emérito de ecología de poblaciones en el Departamento de Zoología de la Universidad de Columbia Británica . [1] También es pensador residente en el Instituto de Ecología Aplicada de la Universidad de Canberra , Australia. Es conocido por su trabajo sobre el efecto valla , así como por su libro de texto de ecología ampliamente utilizado Ecology: The Experimental Analysis of Distribution and Abundance . [2]
Krebs estaba interesado principalmente en la ecología de los mamíferos más pequeños y en 1965 realizó un experimento con ratones de campo. [3] Cercó un área de pastizales en un pastizal de Indiana del tamaño de un campo de fútbol y observó lo que sucedía con la población de ratones de campo que vivían dentro del área cercada. [3] Fue entonces cuando fundó el conocido "Fence Effect". [3] Al año de vivir en el área cercada, los ratones de campo se habían multiplicado por cinco, lo que es mucho más de lo que lo harían en un área no cercada. [3] Luego observó que la población experimentó un colapso, al igual que las poblaciones sin vallas. [3] Krebs creía que esto se debía al comportamiento social entre los ratones de campo y podría aplicarse a otros animales como ellos. [3]Los ratones de campo no tenían lugar para migrar, por lo tanto, el choque final pareció deberse a un aumento de la competencia, un comportamiento agresivo y una disminución de los recursos. [3]
Krebs también trabajó en la Columbia Británica y el norte de Canadá durante más de 40 años para observar poblaciones cíclicas de mamíferos. [4] durante este tiempo pudo transformar el campo de la ecología de una ciencia descriptiva a una disciplina experimental. [4] Durante 20 años estudió el ciclo poblacional de 10 años de las liebres con raquetas de nieve y sus depredadores en el Yukón. [3] Encontró que el tamaño de la población de las liebres con raquetas de nieve está regulado por depredadores como el lince, el coyote, el búho real y el azor. [3] Se descubrió que el 90% de sus muertes se debió a estos depredadores y casi ninguna a la inanición y las enfermedades. [3]
Si alguien me pregunta si mi trabajo tiene beneficio económico, digo absolutamente ninguno. Y luego preguntan 'bueno, ¿por qué lo estás haciendo?' Y yo digo que tenemos que entender el mundo en el que vivimos. Enriquece nuestras vidas.