Charles Martel (nacido como Karl David Hanke , [1] el 5 de marzo de 1860, en Zúrich , Suiza - el 15 de mayo de 1945) fue un bibliotecario estadounidense responsable de la creación de la Clasificación de la Biblioteca del Congreso ; a menudo se le considera uno de los bibliotecarios más influyentes en la historia de las bibliotecas estadounidenses. [2]
Durante la infancia de Martel estuvo rodeado de libros, ya que su padre, Franz Hanke, era un comerciante de libros anticuarios en Zúrich. Para 1872, Martel estaba estudiando en el Zurich Gymnasium, donde continuaría sus estudios hasta 1876. [3] Cuando terminó sus estudios en el gymnasium, su hermano lo llevó de viaje a Estados Unidos para asistir a la Exposición del Centenario en Filadelfia. . Ese mismo año, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas celebró su primera conferencia anual, también en la Ciudad del Amor Fraternal, y se ha especulado que Martel pudo haber tenido su primer encuentro con el sistema bibliotecario estadounidense a través de esta conferencia. [3]
Después de regresar a Suiza, Martel ayudó a cuidar a su padre enfermo, quien murió en 1878. Luego de la muerte de su padre ese mismo año, Karl se mudó a los EE. UU. y esa fue la última vez que su familia supo de él. [3] Para 1887, se había mudado al condado de Dent, Missouri , donde, en abril, se convirtió en ciudadano estadounidense con el nombre de Charles Martel. [3] Después de su ciudadanía, el recién nombrado Charles Martel se mudó a Council Bluffs, Iowa , donde trabajó como administrador de bienes y como asistente de un abogado.
Fue en Council Bluffs donde Martel finalmente encontraría su carrera. Mientras estaba en Council Bluffs, Martel oyó hablar de la Biblioteca Newberry en Chicago y en 1892 había obtenido un empleo allí como catalogador adjunto de los estimados bibliotecarios Dr. William F. Poole y James CM Hanson (1864–1943), de quienes aprendería y haga equipo con en la Biblioteca del Congreso . Mientras estuvo en Newberry, a Martel se le presentó por primera vez el sistema de clasificación expansiva (EC) Cutter de Charles Ammi Cutter para catalogar y clasificar los recursos de la biblioteca. En 1893, James Hanson se había marchado, pero la amistad desarrollada en ese único año de trabajo conjunto sería una bendición para ambos en los años siguientes. [4]
Martel continuó trabajando en Newberry hasta diciembre de 1897 cuando se fue a la Biblioteca del Congreso, que acababa de terminar su mudanza a su nuevo edificio en Washington, DC Antes de que Martel llegara a Washington, Hanson había sido contratado por la Universidad de Wisconsin para convertirse en el nuevo jefe de catalogación de la división de clasificación de la Biblioteca del Congreso. Dada la tarea de clasificar la colección de la biblioteca por el entonces bibliotecario jefe John Young, Hanson inmediatamente trajo a Martel para ayudar en la tarea. [3]
Instalado en su nuevo cargo, Martel vio que reclasificar la colección de la biblioteca iba a ser una tarea inmensa. La Biblioteca del Congreso usó un sistema de catalogación desarrollado por Thomas Jefferson que en sí mismo era una rama de un sistema usado por Sir Francis Bacon . [5] Este sistema utilizaba 44 categorías principales y, dentro de estas categorías temáticas, se daban designaciones numéricas que originalmente significaban qué libro de la categoría. Cuando Martel llegó a Washington, los números indicaban en qué estante se encontraría el libro.