En el momento de la Primera Guerra Anglo-Afgana de 1838 , Masson había pasado más tiempo en Afganistán que cualquier otro súbdito británico. Era una voz minoritaria crítica de la invasión y predijo con precisión que sería un desastre para el Imperio. [2]
La primera biografía de un libro se publicó en 2021, Alexandria: The Quest for the Lost City , de Edmund Richardson.
Un plato de monedas bactrianas de Masson, publicado en el Journal of the Asiatic Society of Bengal , 1836.
En 1827, mientras estaba destinado en Agra , él y un colega desertaron y viajaron por partes del Punjab que estaban bajo control británico en ese momento. En Ahmadpur , fueron rescatados por Josiah Harlan y comisionados como ayudantes montados en su expedición para derrocar al régimen en Kabul , Afganistán. Poco después, cerca de Dera Ghazi Khan , abandonó Harlan.
Entre 1833 y 1838, Masson excavó más de 50 sitios budistas alrededor de Kabul y Jalalabad en el sureste de Afganistán, acumulando una gran colección de pequeños objetos y muchas monedas, principalmente del sitio en Bagram (la antigua Alejandría en el Cáucaso ), al norte de Kabul. . Desde 1827, cuando desertó, hasta su regreso a Inglaterra en 1842, se estima que Masson recogió alrededor de 47.000 monedas.
Masson fue el primer europeo en ver las ruinas de Harappa , descritas e ilustradas en su libro Narrativa de varios viajes en Baluchistán, Afganistán y el Punjab . También visitó la Provincia de la Frontera Noroeste y Baluchistán , sirviendo como agente de la Compañía de las Indias Orientales.
En la década de 1930, la Delegación Arqueológica Francesa en Afganistán ( Délégation archéologique française en Afghanistan , DAFA) encontró evidencia inesperada de un visitante europeo anterior garabateado en una de las cuevas sobre el Buda de 55 m en Bamiyán . Esto decía: Si algún tonto de este samootch explora, sepa que Charles Masson ha estado aquí antes [3]
El proyecto Masson en el Museo Británico
A través de sus viajes de gran alcance, Masson acumuló una colección extraordinaria de artefactos en gran parte (aunque no exclusivamente) de los estados modernos de Afganistán y Pakistán . Con unos 9.000 objetos, ahora están en poder del Museo Británico . [4] El Proyecto Masson está dirigido por la Dra. Elizabeth Errington y tiene como objetivo publicar la colección de Masson. Las publicaciones hasta ahora incluyen:
Dos catálogos importantes
Charles Masson y los sitios budistas de Afganistán: exploraciones, excavaciones, colecciones 1832-1835 , por Elizabeth Errington, British Museum Research Publication 215 (2017). [5]
The Charles Masson Archive: British Library, British Museum y otros documentos relacionados con la colección Masson 1832-1838 de Afganistán , por Elizabeth Errington, con la asistencia de Piers Baker, Kirstin Leighton-Boyce y Wannaporn Kay Rienjang, British Museum Research Publication 216 (2017) . [6]
Estupas y cuevas en Hadda , por Charles Masson, 1842
Artículos más cortos
E. Errington y VS Curtis, de Persepolisto the Punjab. Explorando el pasado en Irán, Afganistán y Pakistán (Londres, The British Museum Press, 2007), passim.
E. Errington, '"Botas", "ídolos femeninos" y cabezas incorpóreas', Journal of Inner Asian Art and Archaeology I (2006), págs. 89–96
E. Errington, 'Charles Masson', Encyclopædia Iranica en línea (2004)
E. Errington, 'Ancient Afghanistan through the eyes of Charles Masson: the Masson Project at the British Museum', Boletín del Instituto Internacional de Estudios Asiáticos (marzo de 2002), págs. 8–9
E. Errington, 'Las colecciones de Charles Masson (1800–53)', Circle of Inner Asian Art Newsletter 15 (2002), págs. 29–30
E. Errington, 'Descubriendo el antiguo Afganistán, Colección Masson', Minerva 13/6 (2002), págs. 53–5
E. Errington, 'Descubriendo el antiguo Afganistán', Revista del Museo Británico 44 (2002), pág. 8
E. Errington, 'Charles Masson y Begram', Topoi 11/1 (2001 [2003]), págs. 357–409
E. Errington, 'Redescubriendo las colecciones de Charles Masson', en M. Alram y DE Klimburg-Salter (eds.) Coins, Art and Chronology. Ensayos sobre la historia preislámica de las fronteras indo-iraníes (Viena, Österreichische Akademie der Wissenschaften, 1999), págs. 207–37
Bibliografía
Libros y volúmenes editados:
1842 Narrativa de varios viajes en Baluchistán, Afganistán y el Panjab , 4 vols. Richard Bentley, Londres, reimpreso en 1844 , 2001 ( Munshiram Manoharlal Publishers , ISBN 978-8121510332 ).
1843 Narración de un viaje a Kalât, incluida una insurrección en ese lugar en 1840; y Memorias sobre el este de Baluchistán , Richard Bentley , Londres.
1848 Leyendas de los países afganos, en verso , James Madden, Londres.
Artículos:
1841 Un libro de memorias sobre los edificios llamados topes. En Ariana Antiqua: Un relato descriptivo de las antigüedades y monedas de Afganistán , editado por Horace Hayman Wilson . Compañía de las Indias Orientales , Londres.
Otras lecturas
Errington, Elizabeth ; Curtis, Vesta Sarkosh, eds. (2011) [2007]. De Persépolis al Punjab: exploración del antiguo Irán, Afganistán y Pakistán . Londres: Prensa del Museo Británico.
Errington, Elizabeth (2004). "Charles Masson" . Enciclopedia Iranica . Rodaballo.
Macintyre, Ben (2004). El hombre que podría ser rey: el primer estadounidense en Afganistán . Nueva York: Farrar, Straus y Giroux. ISBN 0-374-20178-1.
Richardson, Edmund (2021). Alejandría: La búsqueda de la ciudad perdida . Publicación de Bloomsbury. ISBN 978-1526603784.
Whitteridge, Gordon (1985). Charles Masson de Afganistán: explorador, arqueólogo, numismático y agente de inteligencia . Warminster: Aris y Phillips.
^ Edmund Richardson (2021). Alejandría: La búsqueda de la ciudad perdida . Publicación de Bloomsbury. ISBN 978-1526603784.
^ "Elizabeth Errington," Afganistán antiguo a través de los ojos de Charles Masson (1800-1853): el proyecto Masson en el Museo Británico ", IIAS Newsletter no.27 , pp.8-9" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 8 de mayo de 2015 . Consultado el 21 de octubre de 2015 .
^ Colección del Museo Británico
^ "Charles Masson y los sitios budistas de Afganistán" .